Las piedras sueltas en el camino y los sectores ciegos del itinerario que conformaron la segunda edición del Rally La Unión-Río Bueno se transformaron en los ejes centrales de la primera etapa, una jornada que diezmó a buena parte de los competidores, entre los cuales el dúo compuesto por Jorge Martínez y Alberto Álvarez quedó como líder de la clasificación general.

Los actuales punteros del campeonato Rally Mobil se impusieron con el Skoda Fabia R5 del equipo CBTech en los tres primeros tramos de la mañana y luego en otros tres de la tarde (incluyendo el más largo de la jornada, de 26.34 km en sus dos pasadas), dejándole uno -el sexto- a Alberto Heller, su escolta en términos generales con el Ford Fiesta Mk2 a 28.7s.

Con otro Fabia, los argentinos Alejandro Cancio y Santiago García ocupan la tercera plaza, conseguida en un día en el que debieron cambiar la estrategia y ser algo más cuidadosos con el auto en función de la cantidad de piedra suelta que presentó el camino y que fue uno de los factores que más influyó a la hora de evaluar los motivos por los cuales hubo 12 abandonos.

Contento con el hecho de irse compenetrando en la conducción del Volkswagen Polo GTI que está conduciendo por segunda vez, Pedro Heller marcha cuarto, demorado un poco por un pinchazo del neumático delantero izquierdo que lo obligó a parar a cambiar la rueda y postergar bastante tiempo frente a los demás.

Sobreponiéndose a un dolor de garganta, Cristóbal Vidaurre se las ingenió para ser quinto con otro de los Skoda, precediendo a los Citroën C3 de Vicente y Benjamín Israel, que en un momento del PE4 se puso en dos ruedas y se libró de una comprometida situación.