El piloto chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) dio la sorpresa este martes y tuvo un regreso triunfal tras siete meses de inactividad, al llevarse la victoria en la primera etapa del Rally de Atacama, válido por la tercera fecha del Mundial de Cross Country.

Quintanilla se impuso durante los 266,30 kilómetros de recorrido por el desierto de Atacama con 2 horas 33 minutos 16 segundos, seguido del británico Sam Sunderland (KTM) a 2 minutos 58 segundos y del argentino Kevin Benavides (Honda) a 4'53''.

"Es impresionante volver a correr así después de tanto tiempo, haber dominado todo el día y ganar la etapa. Es algo que no me lo esperaba, fue una linda sorpresa. Me sentí muy bien, seguro en mi moto y además lo disfruté mucho. ¡¿Qué más puedo decir?! Estoy muy feliz y motivado por regresar con un triunfo en el primer día", comentó a su llegada a Tierra Amarilla.

El ex bicampeón mundial de la especialidad utilizó a su favor el haber largado después de los cinco primeros, con lo cual navegó en la búsqueda de los waypoints (puntos de control) apoyándose también en las referencias que iban dejando sus rivales sobre la arena.

Los otros chilenos destacados fueron José Ignacio Cornejo (Honda), quien fue el más joven de los integrantes de Honda, colocándose octavo en la general a 8'43 del líder.

En Quads triunfó el antofagastino Giovanni Enrico (Yamaha) en un sorpresivo resultado para vencer al experimentado polaco Rafal Sonik (Yamaha) con 3:44'17", aventajando al europeo por 5'43". Tercero se ubicó el también antofagastino Ítalo Pedemonte (Yamaha) a 8'03".

En la serie Side by Side la victoria fue para el copiapino Rodrigo Moreno (Can Am) con 3 horas 9 minutos 5 segundos. Lo escoltaron el capitalino Hernán Garcés (Can Am) a 46 segundos y el local Michelangelo Bertola (Can Am) a 4'53".

Este miércoles 4 los participantes se enfrentarán a 375,91 kilómetros de recorrido entre Tierra Amarilla, Huasco y Tierra Amarilla, por duros y ascendentes huellas en dunas de la cordillera de la costa. La prueba se iniciará en Tierra Amarilla a las 8:00 horas.

Clasificaciones - Primera etapa

Motos

1° Pablo Quintanilla/CHI/Husqvarna/2:22'24"

2° Sam Sunderland/GBR/KTM/+2'50"

3° Kevin Benavides/ARG/Honda/+4'19"

4° Ricky Brabec/USA/Honda/+5'17"

5° Matthias Walkner/AUT/KTM/+6'45"

6° Joan Barreda/ESP/Honda/+7'37"

7° José Ignacio Cornejo/CHI/Honda/+7'55"

8° Toby Price/AUS/KTM/+7'56"

9° Andrew Short/USA/Husqvarna/+9'11"

10° Luciano Benavides/ARG/KTM/+12'33"

Clasificación general - motos

1° Pablo Quintanilla/CHI/Husqvarna/2:33'16"

2° Sam Sunderland/GBR/KTM/+2'58"

3° Kevin Benavides/ARG/Honda/+4'43"

4° Ricky Brabec/USA/Honda/+5'09"

5° Matthias Walkner/AUT/KTM/+7'01"

6° Toby Price/AUS/KTM/+7'20"

7° Joan Barreda/ESP/Honda/+7'29"

8° José Ignacio Cornejo/CHI/Honda/+8'43"

9° Andrew Short/USA/Husqvarna/+8'47"

10° Luciano Benavides/ARG/KTM/+12'21"

Clasificación General Quads

1° Giovanni Enrico/CHI/Yamaha/3:44'17"

2° Rafal Sonik/POL/Yamaha/+5'43"

3° Ítalo Pedemonte/CHI/Yamaha/+8'03"

Clasificación General Side by Side

1° Rodrigo Moreno-Jorge Araya/CHI/Can Am/3:44'17"

2° Hernán Garcés-Juan Pablo Latrach/CHI/+46"

3° Michelangelo Bertola-Paolo Boggioni/CHI/+4'53"

CRONOLOGÍA ATACAMA RALLY 2019

-Miércoles 4 septiembre: 08:00 horas, Etapa 2, Tierra Amarilla-Huasco-Tierra Amarilla, 375,91 kms

-Jueves 5 septiembre: 08:00 horas, Etapa 3, Tierra Amarilla-Diego de Almagro, (Etapa Maratón), 259,27 kms.

-Viernes 6 septiembre: 09:00 horas, Etapa 4, Diego de Almagro-Tierra Amarilla, 253,54 kms.

-Sábado 7 septiembre: 11:30 horas, Etapa 5, Tierra Amarilla-Tierra Amarilla, 154,94 kms.

17:00 horas, Pódium y Fiesta de Premiación en Tierra Amarilla