El español Roberto Bautista (21°) interrumpió este viernes su negativa racha de dos derrotas ante el croata Marin Cilic (13°), duodécimo cabeza de serie, y confirmó su presencia en los octavos de final del Abierto de Australia, su techo en Melbourne y en un torneo de categoría Grand Slam.

El definitivo 6-4, 7-6 (5) y 7-5, en dos horas y 35 minutos, entregó a Bautista su primer triunfo en tres duelos contra Cilic, verdugo del castellonense en Moscú en 2014 y 2015.

El ibérico, vigésimo cuarto cabeza de serie, se mostró esta vez más sólido que el campeón del US Open 2014, repetitivo en los errores no forzados.

Con el pase a la cuarta ronda, Bautista igualó su mejor resultado en Australia, donde en 2014 cortó su progresión el búlgaro Grigor Dimitrov.

Ese mismo año cayó en los octavos de final del Abierto de los Estados Unidos ante el suizo Roger Federer, el jugador que le negó la clasificación para los cuartos de final de Wimbledon en 2015.

Por un puesto entre los ocho mejores del primer Grand Slam de la temporada luchará esta vez el español con el checo Tomas Berdych (6°), sexto favorito, quien venció al australiano Nick Kyrgios (30°), por 6-3, 6-4, 1-6 y 6-4.