La velocista estadounidense Marion Jones, quien confesó haber consumido esteroides antes de participar en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, donde ganó cinco medallas, fue condenada este viernes por la justicia de su país a seis meses de prisión.

Jones, de 32 años, fue encontrada culpable de mentir a los agentes federales que investigaron el escándalo de dopaje de los laboratorios BALCO de California y ocultar evidencias de su participación en un plan de fraude bancario planeado por su ex pareja, el velocista Tim Montgomery, también sancionado por dopaje.

"Las ofensas aquí son serias. Cada una implican las mentiras dichas durante tres años", dijo el juez de Kenneth Karas al dar a conocer su veredicto.

El magistrado puntualizó que Jones "no sólo había cometido un error, sino una serie de tentativas de quebrar la ley".

La ex velocista se había declarado culpable de todos los cargos en octubre pasado.

El juez Kenneth Karas no tuvo en cuenta la súplica de Jones para

que no fuera separada de sus dos hijos pequeños incluso por un corto

período de tiempo.

"Le pido que sea lo más misericordioso posible", indicó la velocista, quien lloró amargamente sobre el hombro de su esposo tras

conocer la decisión judicial en White Plains (Nueva York).

Jones confesó el pasado mes de octubre que mintió a las autoridades estadounidenses en noviembre de 2003 cuando negó haber usado sustancias para mejorar su rendimiento competitivo. Así, reconoció haber empleado esteroides en varias ocasiones antes de Sidney 2000 y después.

Karas señaló que con esta sentencia envía un mensaje a los atletas que han utilizado drogas y han prescindido de valores como "trabajo duro, dedicación, labor en equipo y deportividad". "Los deportistas en la sociedad tienen un estatus elevado, ellos además inspiran y quizá, lo que es más importante, son modelos", apuntó. (Agencias)