Ha pasado poco más de un mes desde que Real Madrid venciera al Borussia Dortmund en la final de Wembley y alzara por 15° vez el trofeo de la Champions League, y en medio de la disputa de la Eurocopa, este martes arrancará una nueva edición de la Liga de Campeones de Europa, que a contar de este año cambia de formato.

En esta primera fase, participan los campeones de las asociaciones europeas que, por coeficiente UEFA, figuran entre el 26° puesto y el 55°. O sea, equipos de liga de menor categoría en el Viejo Continente.

Serán 14 cruces y, por ende, 14 los clasificados para la segunda etapa, a la que se sumarán los mejores de las ligas medianas. Y de a poco, se irán incorporando los elencos más reconocidos del fútbol europeo. 

El puntapié inicial se la nueva Champions League se dará en Lituania, cuando en el estadio Aukštaitija el local FK Panevezys reciba al HJK Helsinski, el mejor de Finlandia. 

Primera Fase Previa

Partidos de IDA

Martes 9 de julio:

• Panevezys-HJK 
• Hamrun-Lincoln 
• The New Saints-Decic 
• Santa Coloma-Ballkani 
• Vikingur Reikiavik-Shamrock Rovers 
• Virtus-FCSB 

Miércoles 10 de julio:

• Ordabasy-Petrocub Hincesti
• Flora-Celje 
• RFS-Larne 
• Slovan Brastislava-Struga 
• KÍ Klaksvik-Differdange
• Ludogorets-Dinamo Batumi 
• Dinamo Minsk-Pyunik 
• Banja Luka-Egnatia

¿Cómo es el nuevo formato de la Champions League?

El cambio fundamental de las reformas anunciadas por el Comité Ejecutivo de la UEFA es el término de la fase de grupos del formato actual. 

Sin embargo, a partir de la temporada 2024/25, serán 36 los clubes participantes, los que disputarán una fase de liga única de Champions League (la antigua fase de grupos) para dar a cuatro equipos más la oportunidad de competir contra los mejores clubes de Europa. En esta fase, todos los equipos competirán en una clasificación común.

Vale precisar que ello no significa que se enfrentarán entre todos, sino que mediante unos bombos se definirán que elencos se enfrentarán a otros en ocho partidos de ida y vuelta, aunque todos se verán las caras en una misma tabla de posiciones. 

Tras haber culminado estas ocho jornadas se definirán qué conjuntos clasificarán a octavos de final. De ahí en adelante todo será como ya lo conocemos: cuartos de final, semifinales y final.

De este modo, según consigna la UEFA en su sitio oficial, los clubes tendrán la oportunidad de enfrentarse a un mayor número de rivales y aumentan las posibilidades de los aficionados de ver a los mejores equipos enfrentarse más a menudo en las primeras fases de la competición. También dará lugar a partidos más competitivos para todos los clubes.