El joven estadounidense Ben Shelton (47° de la ATP) dio la campanada este martes al eliminar a su compatriota Frances Tiafoe (10°) del Abierto de Estados Unidos y ganar un puesto en las semifinales, donde se enfrentará con el serbio Novak Djokovic (2°).

De 20 años, Shelton firmó el triunfo más importante hasta ahora en su todavía breve carrera y se convirtió además en el tenista estadounidense más joven en llegar a las semifinales en Nueva York desde Michael Chang en 1992.

Para ello tuvo que derrotar en cuartos a Tiafoe, que fue semifinalista en Flushing Meadows el año pasado, por 6-2, 3-6, 7-6 (7) y 6-2 en tres horas y siete minutos.

Zurdo y dueño de un potente saque, Shelton arriesga al límite y no tiene miedo en jugársela una y otra vez, algo que se vio claramente -y con excelente resultado para él- en su partido contra Tiafoe.

Así, Shelton sumó 14 aces pero cometió 11 dobles faltas y logró 49 golpes ganadores por 34 errores no forzados.

"Mantente hambriento", le gritaba una y otra vez durante este partido su padre y también entrenador, Bryan Shelton.

La clave de la noche estuvo en la tercera manga, en el que ambos tenistas se intercambiaron varias roturas de saque hasta llegar a un tie break en el que a Shelton no le pesaron ni los nervios ni la falta de experiencia y en el que, contra las cuerdas y con punto de set para Tiafoe, sacó un tiro ganador tan temerario como maravilloso.

"Siento que lo di todo esta noche aquí. Fue una batalla emocional", afirmó el joven en la pista nada más acabar el partido a la espera de jugar este jueves ante Djokovic.