Benfica visita este miércoles en la ida de los octavos de final de Champions League la cancha de Club Brujas, un equipo con dudas y problemas que confía en que la competición europea le sirva de trampolín para el resto de la temporada.

El vigente campeón de la liga belga -cuarto actualmente y a 20 puntos del líder KRC Genk- está lejos del buen momento de forma que atravesaba en 2022, cuando quedó primero en su grupo de clasificación, superando a Bayer Leverkusen, Porto y Atlético de Madrid, y se clasificó para los cruces de la Champions por primera vez desde la temporada 1990/91.

La eliminación de la Copa de Bélgica en diciembre y los malos resultados en el campeonato regular le costaron el puesto al entrenador Carl Hoefkens, sustituido en enero por el inglés Scott Parker.

Pero las cosas no han mejorado mucho en las pocas semanas que el nuevo técnico lleva al frente del equipo de referencia en Bélgica, que en siete partidos con Parker ha sumado una derrota, una victoria y cinco empates, el último el pasado fin de semana contra Union Saint-Gilloise.

En ese partido no jugaron dos de las piezas clave de Brujas en su brillante inicio de temporada, el español Ferran Jutglà y el danés Andreas Skov, que suman respectivamente 10 y nueve goles esta temporada pero son duda también para el cruce contra Benfica.

La oncena de Brujas estará compuesta por: Mignolet; Clinton Mata, Boyata, Mechele, Meijer; Onyedika, Nielsen; Buchanan, Vanaken, Sowah; Lang.

Los portugueses se desplazan a Bélgica como el claro favorito y con el objetivo de prolongar su excelente racha en la Liga de Campeones.

El equipo luso fue primero del grupo H y no se dejó intimidar por la Juventus de Turín o el poderoso PSG de Kylian Mbappé, Lionel Messi y Neymar, pero en octavos no contará con una de sus estrellas, el argentino Enzo Fernández.

Sin embargo, su millonario traspaso a Chelsea -121 millones de euros- no parece haber hecho daño al conjunto entrenado por el alemán Roger Schmidt, que sigue líder en solitario de la Liga de Portugal.

El técnico alemán rápidamente encontró un sustituto para el joven argentino y le ha dado la oportunidad al portugués Chiquinho, que ha formado pareja con Florentino como los centrocampistas más retrasados sobre el terreno de juego.

Además, el Benfica tiene a muchos de sus jugadores realizando temporadas de ensueño, como el internacional portugués João Mário, que con 16 goles y 9 asistencias es uno de sus elementos más activos.

Los lusos formarán con: Vlachodimos; Bah, Silva, Otamendi, Grimaldo; Florentino, Chiquinho; João Mário, Aursnes, Guedes; Gonçalo Ramos.

Este compromiso se llevará a cabo desde las 17:00 horas (20:00 GMT) y podrás seguirlo en detalle por el Marcador Virtual de AlAireLibre.cl.