El británico Tao Geoghegan Hart (Ineos) triunfó este domingo en la decimoquinta etapa del Giro de Italia, sobre un recorrido de 185 kilómetros entre la Base Aérea Rivolto y Piancavallo, en la que el portugués Joao Almeida, con una demostración de pundonor, se aferró a su maglia rosa de líder.

Hart aprovechó el intenso trabajo del australiano Jai Hindley (Sunweb) a favor de su compañero holandés Wilco Kelderman y finalmente entró primero al esprint en cuatro horas, 58 minutos y 52 segundos.

Almeida vivió sus primeras grandes dificultades en este Giro, pero consiguió limitar su retraso y entró a 37 segundos de Kelderman, lo que le permitió aferrarse a la maglia rosa de líder de la general, con quince segundos de ventaja sobre el corredor holandés del Sunweb.

El español Pello Bilbao (Bahrein McLaren), el italiano Vincenzo Nibali (Trek Segafredo) o el polaco Rafal Majka (Bora) pagaron el final en alto en Piancavallo y se alejaron del líder.

Tras la contrarreloj del sábado, ganada por el campeón mundial Filippo Ganna (Ineos), y en la que Almeida reforzó su maglia rosa yendo, según admitió él mismo, incluso más fuerte de lo que esperaba, la montaña puso a prueba las piernas de los grandes.

A 6.800 metros de la meta, llegó para Almeida el momento más duro. Hindley aceleró y se llevó consigo a Geogheghan Hart y a Kelderman, mientras que Almeida empezó a perder metros. Lo dio todo para mantenerse pegado, al menos a nivel visual, cerca de los líderes, pero la subida le pasó factura.

A 500 metros del final, Kelderman intentó atacar en busca del triunfo y de los 10 segundos de bonus, pero tuvo que conformarse con la segunda plaza, pues Geoghegan Hart estuvo incontenible.

Un épico Almeida se sobrepuso a las dificultades y entró a 37 segundos de Kelderman, lo que le permitió mantener quince segundos de ventaja al frente de la general, y se tumbó en el suelo al acabar la etapa, visiblemente agotado por el esfuerzo.

Hindley completa el podio de la general con 2:56 de retraso respecto al líder, mientras que Geogheghan Hart asaltó la cuarta posición, a 2:57.

Los demás grandes vieron incrementarse su retraso. Pello Bilbao es quinto a 3:10, Majka es sexto a 3:18 y Nibali es séptimo a 3:29.

 Clasificación de la decimocuarta etapa

1. Tao Geogheghan Hart (GBR/IGD) 4h:58:52
2. Wilco Kelderman (HOL/SUN) a 02
3. Jai Hindley (AUS/SUN) a 04
4. Joao Almeida (POR/DQT) a 37
5. Rafal Majka (POL/BOH) a 1:22
6. Patrick Konrad (AUT/BOH) a 1:29
7. James Knox (GBR/DQT) a 1:36
8. Pello Bilbao (ESP/TBM) m.t.
9. Jakob Fuglsang (DIN/AST) m.t.
10. Vincenzo Nibali (ITA/TFS) m.t.

Clasificación general

1. Joao Almeida (POR/DQT) 59h:27:38
2. Wilco Kelderman (HOL/SUN) a 15
3. Jai Hindley (AUS/SUN) a 2:56
4. Tao Geogheghan Hart (GBR/IGD) a 2:57
5. Pello Bilbao (ESP/TBM) a 3:10
6. Rafal Majka (POL/BOH) a 3:18
7. Vincenzo Nibali (ITA/TFS) a 3:29
8. Domenico Pozzovivo (ITA/NTT) 3:50
9. Patrik Konrad (AUT/BOH) a 4:09
10. Fausto Masnada (ITA/DQT) a 4:12