Palestino, gracias a una jugada personal de Jonathan Benítez, rescató en Uruguay un sufrido empate 1-1 ante Cerro Largo, en el duelo de ida de la segunda fase previa de la Copa Libertadores 2020.

El conjunto árabe apostó por la posesión del balón desde el inicio, pero se vio sorprendido por la aguerrida propuesta de los locales, que por primera vez jugaban un duelo por la Libertadores.

Durante los primeros 25 minutos la tónica fue pareja, con pocas llegadas de gol y el juego concentrado en mitad de cancha. No obstante, un grosero error del portero Gastón Guruceaga cambió el ritmo del partido, tras fallar en un despeje y permitir a Enzo Borges abrir la cuenta para Cerro Largo (29').

El duro golpe provocó que Palestino se volcara en ofensiva, aunque sin ideas claras para dañar a los dueños de casa, controladores absolutos del partido.

Sin embargo, los fallos propios dejaron con uno menos a Cerro Largo. Tras perder el balón Lamardo con un blooper, Jonathan Benítez se fue rápido en contragolpe y el portero Washington Aguerre lo derribó con durísima falta fuera del área. Era el último hombre, así que el árbitro Fernando Rapallini decidió mostrarle la roja directa (39').

En el segundo tiempo, Cerro Largo se replegó ante el asedio de Palestino, aunque los pupilos de Ivo Basay no lograban romper la estrategia defensiva del rival.

Finalmente, a los 71 minutos, Jonathan Benítez, la figura de la cancha, soltó un zurdazo desde fuera del área, inatajable para el portero Ramiro Bentancur.

En los minutos finales, los árabes tuvieron la chance de llevarse la victoria, con un tiro libre de Luis Jiménez y un remate de Leandro Benegas, ambos despejados por el guardameta de Cerro.

La revancha entre Palestino y Cerro Largo se disputará el próximo miércoles 12 de febrero, en Santiago.

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