La keniana Ruth Chepngetich, tercera en el ránking mundial de todos los tiempos, conquistó en la caldera de la bahía de Doha el "maratón de la supervivencia" y se colgó de madrugada la primera medalla de oro de los XVII Mundiales de atletismo, los primeros que se celebran en Oriente Medio.

Un ataque en el kilómetro 35 la dejó sola en cabeza cuando marchaba en un cuarteto y terminó venciendo con un tiempo de 2h32'43'' en una prueba que terminó pasadas las dos de la madrugada. 

En el segundo puesto quedó la campeona anterior, la bahrainí nacida en Kenia Rose Chelimo (2h33:46), mientras que la namibia Helalia Johannes fue tercera y se quedó con el bronce (2h34:15).

Como se preveía, las condiciones climáticas fueron dantescas: 33 grados y 73 por ciento de humedad. Si en Londres 2017 abandonaron 14 de 92 (15 por ciento), en el infierno qatarí arrojaron la toalla 29 de 68 (42 por ciento).

La polémica sobre el calor y la humedad de Doha había amenizado la víspera de los campeonatos, y el propio presidente de la IAAF, Sebastian Coe, tuvo que salir al paso de los rumores alarmistas que apuntaba a la posible cancelación del maratón femenino.

Era la primera de las cinco pruebas (los dos maratones y las tres de marcha, pues los 50 km son conjuntos) que se disputan fuera del refrigerado estadio Khalifa, junto a la bahía de Doha.