Brasil frenó a Grecia en el Mundial de Baloncesto China 2019 con un magnífico partido en el que se hizo con la victoria (79-78) y certificó su pase a la segunda fase en un encuentro espectacular y disputadísimo, que pudo ir a la prórroga si el base heleno Kostas Sloukas hubiera acertado su último tiro libre.

La Grecia que impresionó en su debut ante Montenegro (85-60) fue contrarrestada con una gran defensa brasileña en la que brillaron el pívot Anderson Varejao (22 puntos y 9 rebotes) y el ala-pívot Bruno Caboclo (8 puntos y 10 rebotes), con grandes momentos del base Rafa Luz (4 puntos y 6 asistencias) y momentos espectaculares de Leandrinho Barbosa (13 puntos) y Marquinhos Sousa (15).

Un triunfo de quilates para una selección brasileña que, no obstante, pudo caer por dos errores finales de Luz y del alero Didi Louzada en dos faltas inocentes, pero se impuso a una Grecia con un Giannis Antetokounmpo gris pese a sus 13 puntos y 4 rebotes; y en el que fogonazos de Georgios Printezis (20 puntos), Nick Calathes (16 puntos y 7 rebotes) y Kostas Sloukas (9 y 11 asistencias) no fueron suficientes.

El que pensara que el duelo de hoy iba a ser otro festival griego al ver a Antetokounmpo forzando una falta y apuntándose un mate a dos manos en los primeros dos minutos estaba muy equivocado, porque Brasil había saltado al parqué con el cuchillo entre los dientes en defensa y con un magnífico Varejao bajo el aro, con los que recuperó e incluso se adelantó en el marcador.

En los últimos instantes del partido, Leandrinho penetró y dobló atrás para la "bombita" de Varejao, y en la última jugada griega Bruno Caboclo interceptó un pase hacia Antetokounmpo, acción que firmó el triunfo brasileño pese a que Sloukas gozó de tres tiros libres por una inocente falta del brasileño Didi Louzada. El base griego falló uno, por lo que Brasil pasó a la segunda fase y Grecia tendrá que pelear por un billete contra Nueva Zelanda el jueves.