El piloto chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) arrancó con buen pie en el Rally Dakar 2018 y terminó en la tercera posición en la primera etapa de motos, que fue ganada por el campeón defensor, el británico Sam Sunderland (KTM).

El tramo de este sábado unió las ciudades peruanas de Lima y Pisco, con un trayecto de 272 kilómetros, 31 de ellos de especial cronometrada.

Sunderland de entrada ratificó su favoritismo y con un tiempo de 20 minutos y 56 segundos fue el más rápido en las dunas peruanas. Segundo llegó el francés Adrien Van Beveren (Yamaha), a 33' del nuevo líder.

Quintanilla, por su parte, evitó tomar riesgos innecesarios, como lo hizo en 2017, y alcanzó a meterse en el podio del primer día, con 21 minutos y 51 segundos, a 55' del campeón.

"Me sentí bien en el primer día del Dakar, con 30 kilómetros de especial para soltar las manos. Fui lo más rápido que pude y espero mejorar en la segunda etapa", comentó Quintanilla a Fox Sports al llegar a la meta.

En cuanto a los otros chilenos, José Ignacio Cornejo (Honda) sorprendió al rematar en el decimoquinto puesto, con un crono de 24'16''.

Los pilotos de Kawasaki, Cristóbal Guldman y Patricio Cabrera, por su parte, terminaron en las plazas 43° y 45°.

La segunda etapa del Dakar se correrá este domingo totalmente en la localidad de Pisco, con un tramo de 278 kilómetros, con una especial de 267 KM.

Clasificación de Motos del Dakar 2018 - Primera etapa

1. Sam Sunderland (GBR/KTM) 20'56''
2. Adrien Van Beveren (FRA/Yamaha) 21'28''
3. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) 21'51''
4. Joan Barrera (ESP/Honda) 21'52''
5. Xavier de Soultrait (FRA/Yamaha) 22'02''
6. Matthias Walkner (AUT/KTM) 22'18''
7. Franco Caimi (ARG/Yamaha) 22'26''
8. Daniel Nosiglia (BOL/KTM) 22'28''
9. Antoine Meo (FRA/KTM) 22'44''
10. Kevin Benavides (ARG/Honda) 22'48''

15. José Ignacio Cornejo (CHI/Honda) 24'16''
43. Cristóbal Guldman (CHI/Kawasaki) 27'48''
45. Patricio Cabrera (CHI/Kawasaki) 28'11''