El francés Sebastien Ogier (Ford Fiesta), cuatro veces campeón mundial de Rally, se situó en el liderato en el de Portugal, sexta etapa del campeonato del mundo, por delante del belga Thierry Neuville y del español Dani Sordo.

El estonio Ott Tänak, que acabó el viernes como puntero, tuvo problemas mecánicos en la duodécima especial y retrocedió hasta el cuarto puesto de la general.

La remontada de Ogier comenzó en el décimo tramo, en el que marcó el mejor crono y adelantó a Sordo -quinto en esa especial, tras sufrir un pinchazo al final- para ocupar la segunda plaza, a un solo segundo del líder Tänak. "Hoy es un mundo diferente", señaló el francés en alusión a la jornada irregular del viernes.

Tänak se resistió. En el tramo siguiente fue el más rápido y relegó a Ogier a 6,3 segundos en la general, pero en el número 12, el tramo más largo del rally (37,55 km), todo se le vino abajo al estonio. Una avería le hizo perder 1,23 minutos y cayó al quinto puesto en la general.

Ogier había logrado el mejor tiempo en ese largo tramo, 6,9 segundos más rápido que Neuville. "Es un rally diferente para mí hoy", reconoció el campeón del mundo. Sordo seguía tercero, pero confesaba que Ogier estaba "volando" este sábado.

La ventaja del galo creció hasta los 23 segundos sobre Neuville al imponerse también en la penúltima especial, segundo paso por Cabeceiras de Basto. Sordo -sexto en el tramo- seguía tercero en la general, ahora a 35"5 del campeón mundial.

El segundo paso por el tramo de Amarante (37,55 km) estrechó las diferencias. Neuville fue el más rápido y afrontará la última etapa a 16"8 de Ogier, que utilizó una táctica conservadora de neumáticos y cedió seis en la última especial, mientras que Sordo conservó la tercera plaza en la general, a 51"3 del líder.

Clasificación tras la jornada de este sábado

1. Sebastien Ogier (FRA/Ford Fiesta) 3h15'24"6

2. Thierry Neuville (BEL/Hyundai i20) a 16"8

3. Dani Sordo (ESP/Hyundai i20) a 51"3

4. Ott Tänak (EST/Ford Fiesta) a 1'29"6

5. Craig Breen (IRL/Citroen C3) a 1'32"4

6. Elfyn Evans (GBR/Ford Fiesta) a 3'01"8

7. Juho Hanninen (FIN/Toyota Yaris) a 3'29"8