El conjunto local Kashima Antlers venció por 2-1 a Auckland City de Nueva Zelanda en el partido inaugural del Mundial de Clubes de Japón 2016, y logró el pase a los cuartos de final pese a que los visitantes comenzaron adelantándose.

El equipo del país anfitrión se impuso al campeón oceánico en la primera ronda disputada en el Estadio Internacional de Yokohama (sur de Tokio), y se medirá este domingo con Mamelodi Sundowns de Sudáfrica.

Auckland City, dirigido por el español Ramón Tribulietx y con tres jugadores de esta nacionalidad y un argentino en su once titular, no logró romper la buena racha de los equipos nipones en el partido inaugural del torneo, que cuentan por victorias los seis encuentros de este tipo disputados hasta la fecha.

Los flamantes campeones de la J-League, in embargo, partieron en desventaja cuando a los 50' Auckland City logró adelantarse en una jugada con balón detenido, en una falta lateral lanzada por el trasandino Emiliano Tade que cabeceó a la red el central surcoreano Kim Dae-wook.

Los nipones, empujados por el público local, se lanzaron por la igualdad y su entrenador realizó dos cambios ofensivos para tratar de deshacer el entramado defensivo rival.

Shuhei Akasaki, uno de los hombres de refresco introducidos por el técnico Masatada Ishii, conectó un disparo cerca del palo tras una bonita combinación dentro del área y empató en el minuto 67.

El tanto animó a los locales y Mu Kanazaki, mejor jugador de la temporada en la J-League y quien también entró en la segunda mitad, remató de cabeza un balón centrado desde la banda a los 88' y permitió a los anfitriones seguir adelante en el torneo ante el júbilo de la hinchada.

El ganador del partido de cuartos que se disputará este domingo en Osaka se verá las caras en las semifinales contra Atlético Nacional de Colombia, campeón de la Copa Libertadores.