El nadador estadounidense y multimedallista olímpico Michael Phelps comenzó este viernes su participación en el torneo Preolímpico de su país con el mejor tiempo en la prueba preliminar de los 200 metros mariposa, en la tercera jornada.

Phelps, ganador de 18 medallas olímpicas, completó el recorrido con un tiempo de 01'56''68, el más rápido de la jornada matinal, y 22 centésimos por delante de Pace Clark, que lo siguió en el crono.

El nadador estelar estadounidense dijo no sentirse contento con el tercer giro que hizo durante la prueba disputada en la piscina principal del Century Link Center, de Omaha (Nebraska).

Phelps, que busca ser el primer nadador en la historia del equipo nacional de Estados Unidos que pueda disputar cinco olimpiadas, también admitió que no usó mucho las piernas durante la prueba, pero era algo que tendría que ir corrigiendo a medida que pase la competición.

Junto a Phelps también avanzó a semifinales Chase Kalisz, su protegido, que el pasado domingo ganó la prueba de los 400 metros combinados masculinos y logró el boleto a sus primeros Juegos Olímpicos de Verano.

Tyler Clary, que fue segundo en el torneo Preolímpico de 2012, sólo superado por Phelps, también pasó a las semifinales con 01'57''42, el sexto más rápido.

La jornada matinal también dejó los triunfos de Katie Ledecky y Maya DiRado, en las pruebas preliminares de 200 metros libres y 200 brazas femeninos, respectivamente.

Ambas nadadoras ya están clasificadas para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro después que ganaron las pruebas de 400 metros libres y 400 combinados, respectivamente.

Mientras que Ledecky, a sus 19 años, volverá a los Juegos Olímpicos por segunda vez consecutiva, DiRado, de 23, lo hará por primera vez.