El equipo Astana, en el que milita el ganador del pasado Tour de Francia Vincenzo Nibali, puede perder su licencia "Pro Tour" a petición de la Unión Ciclista Internacional (UCI), lo que le dejaría fuera de las carreras más importantes del calendario, según informó el diario L'Équipe.

El medio asegura que la UCI solicitó a la comisión de licencias que retire la que concedió a la formación kazaja, tras haber recibido las conclusiones de la investigación sobre el dispositivo antidopaje en el seno del equipo dirigido por Alexadre Vinokurov.

Encargado al Instituto de Ciencias del Deporte de la Universidad de Lausana, el informe no despeja las dudas sobre el compromiso en la lucha contra el dopaje del Astana, en cuyo seno se han revelado hasta cinco casos de dopaje desde septiembre pasado, los hermanos Valentin e Igor Iglinskiy, Ilya Davidenkov, Viktor Okishev y Artur Fedosseyev.

El equipo recibió la licencia "Pro Tour" el pasado 4 de diciembre al considerar la comisión que tres de esos casos, los de Davidenkov, Okishev y Fedosseyev, habían tenido lugar en su filial de formación, pero condicionó esta decisión a que el equipo se sometiera a una auditoría de la Universidad de Lausana.

Los expertos de este organismo que han estudiado el team, han comprobado que conviven dos estructuras, una kazaja y otra italiana, en torno a Nibali, y que "entre el discurso de los dirigentes de Astana y la realidad hay una gran diferencia", según L'Équipe.

Por ese motivo, la UCI pidió a la comisión de licencias que retire la de Astana, algo que es posible gracias a la reforma de la reglamentación que permite excluir a los equipos en cuyo seno haya habido dos positivos en el transcurso de 12 meses.

La comisión debe reunirse "en los próximos días", según "L'Équipe" y, si finalmente decide apartar a Astana, la formación puede recurrir ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), como hiciera el año pasado Katusha.

Esta instancia puede decidir una suspensión provisional de la exclusión, lo que permitiría a los portadores del maillot azul competir en la primera parte de la temporada.

En el caso de que se confirme el retiro, los corredores quedarán libres de firmar contrato con otros equipos, lo que puede permitir a Nibali defender su victoria en el Tour con otra tricota, siempre que alguno de los equipos "Pro Tour" o invitados esté dispuesto a pagar su salario que ronda los tres millones de euros por temporada.