La final soñada del Mundial de Baloncesto España 2014 entre el cuadro local y Estados Unidos se vio frustrada este miércoles, tras la espectacular victoria de Francia sobre los hispanos, por 65-52 en los cuartos de final del certamen.

Una diferencia de 22 rebotes más para los galos (50-28) y dos triples de 22 intentados y apenas un 45 por ciento en tiros de dos puntos (18 de 40) en el ataque de la escuadra roja, explican en parte el desastre de los dueños de casa.

España comenzó mal en ataque, con intentos fallidos de Pau y Marc Gasol, y triples que no entraron de Rudy Fernández y Ricky Rubio. Francia, por el contrario inició el partido muy "prendida" y con un 8-0 casi impensable en apenas tres minutos.

Boris Diaw con dos triples sin fallo y un Joffrey Lauvergne muy mentalizado en su trabajo bajo los aros lideraron la primera ventaja de los campeones de Europa.

España no tardó en responder con una defensa más acoplada y transiciones ofensivas rápidas que los galos intentaban cortar con falta personal al precio que fuera. El resultado, un parcial de 10-0 para los ibéricos que pasaron del 11-2 al 11-12 (min.7,10) en menos de cuatro minutos.

La escuadra francesa siguió con su trabajo abnegado en defensa y con mucha velocidad de balón en ataque y la española volvió a ralentizar su juego con lo que se llegó al final del primer cuarto con un empate a 15.

En el segundo periodo, los pívots franceses siguieron con su excelente trabajo, trabando el juego español con su defensa y circulando entre ellos el balón en la ofensiva hasta acabar descolocando a los españoles.

El marcador volvió a ser reflejo de esta diferencia de juego, 26-21 (min.16).

El equipo español, además de bajar en defensa, estuvo especialmente débil en el tiro de tres puntos y hasta el minuto 18 no pudo José Manuel Calderón anotar el primero al décimo intento del equipo.

Pau Gasol, con seis puntos fue el máximo anotador nacional al descanso. Un dato que habla por sí solo. Si a esto le unimos los dos tantos de Marc Gasol y otros dos de Serge Ibaka, tenemos la fotografía de las penurias del juego de España.

Por primera vez en el Mundial la selección española se encontró en serios problemas y se fue al vestuario con un inquietante 35-28.

La lápida para los locales

Un recinto a reventar y una ovación durante casi un minuto, antes de iniciarse el juego, dio ánimo a los jugadores españoles que salieron con rabia en el tercer cuarto. Una canasta de Pau Gasol y una defensa en la que Francia agotó el tiempo de posesión, se sucedió con un contraataque de Sergio Llull y otra defensa modélica. Otra canasta de Pau y el cuadro galo tuvo que pedir tiempo muerto, 35-34 (min.23) ante la que parecía que se le venía encima.

Francia no volvió la cabeza, pero la mejoría local en defensa y en ataque posibilitó el empate a 39 (min.25) con el capitán, Juan Carlos Navarro muy activo.

Un pequeño incidente con Pietrus, un poco nervioso, de protagonista, sirvió para acabar de entender que este era un partido importante, vital y muy distinto del de la primera fase, en el que España casi pasó por encima del equipo galo.

La falta técnica por las protestas del entrenador francés, Vincent Collet, la aprovechó Llull para anotar el 39-40 y volver a poner por delante al equipo español después de muchos minutos.

España estaba intentando deshacer el nudo en el que se había convertido el partido y no acababa de encontrar una fuente fiable y continua de puntos, mientras que la selección francesa siguió defendiendo más que fuerte sin importarle el número de faltas personales que tuviera que hacer.

Para finalizar el tercer cuarto (42-43), Rodríguez y Rudy Fernández reeditaron el 'alley-hoop' que conoce medio mundo y Pau Gasol cercenó de raíz el último tiro francés con un tapón que supo a gloria y que dejó a los galos con solo siete puntos anotados en todo el cuarto.

Después de 30 minutos de errores e imprecisiones las penurias españolas no acabaron, porque poco más de tres minutos después Francia volvió a adelantarse en el marcador (51-45). El Palacio madrileño pareció enmudecer porque el problema era muy serio (42-24 en rebotes para los galos en esos momentos).

A falta de menos de dos minutos, el problema era mayor (57-52) porque salvo Pau, apenas nadie veía aro y el rival seguía con su trabajo de martillar.

La estrella de los españoles se apagó definitivamente. El sueño mundialista se trocó en pesadilla cruel y Francia celebró un paso a semifinales, donde chocará contra Serbia, que superó con holgura a Brasil, por 84-56.  

Estadísticas

Francia 65 (15+20+7+23): Heurtel (13), Batum (9), Lauvergne (4), Diaw (15) y Gelabale (9) -equipo inicial-, Diot (4), Jackson, Fournier (4), Pietrus (2) y Gobert (5).

España 52 (15+13+15+9): Pau Gasol (17), Rudy (6), Navarro (10), Rubio (4) y Marc Gasol (3) -equipo inicial-, Rodríguez, Calderón (5), Llull (5) y Ibaka (2).

Arbitros: Luigi Lamonica (ITA), Michael Aylen (AUS) y Olegs Latisevs (LAT). Pau Gasol fue expulsado por cinco personales (min.40).

Incidencias: Partido correspondiente a los cuartos de final de la Copa del Mundo, disputado en el Palacio Municipal de Deportes de Granada, ante 13.673 espectadores. 

Resultados cuartos de final

Martes 9 de septiembre

Lituania 73-61 Turquía. Barcelona.

Eslovenia 76-119 Estados Unidos. Barcelona.

Miércoles 10 de septiembre

Serbia 84-56 Brasil. Madrid.

Francia 65-52 España. Madrid.

Programación de semifinales

Jueves 11 de septiembre

Estados Unidos - Lituania, 16:00 horas, Barcelona.

Viernes 12 de septiembre

Francia - Serbia, 17:00 horas, Madrid.