En un partido intenso y que comenzó con una hora y media de retraso por lluvia, la selección de Colombia se impuso a su similar de Ecuador por 1-0 en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, en el marco de la decimoquinta fecha de las clasificatorias sudamericanas rumbo a Brasil 2014.

Con la victoria, los dirigidos por José Pekerman festejaron su octava victoria en la competición, completaron 26 puntos, alcanzaron a Argentina en la cima de la tabla general y quedaron a un paso de la máxima cita planetaria.

El primer tiempo fue abúlico, muy trabado y con más aproximaciones que llegadas concretas para convertir. Incluso, sería el cuadro visitante el que tomaría mayor protagonismo en los primeros minutos.

Sin embargo, el correcto esquema ecuatoriano se derrumbó en sólo dos minutos, ya que Gabriel Achilier se iría expulsado en los 28' -por falta sobre Teófilo Gutiérrez- y 120 segundos después, caería el gol de los locales, obra de James Rodríguez. 

Tras el descanso, vino un corte de luz que retrasó aún más las acciones. Pero nada alteraba la euforia de los "cafetaleros", que llegaron en masa al recinto de Barranquilla con la ilusión de ver a su elenco acercarse a una Copa del Mundo, luego de 16 años de espera.  

La suerte del visitante pudo cambiar con un penal sobre Antonio Valencia que Walter Ayoví lanzó afuera en los 61 minutos, aunque el local también pudo aumentar su ventaja, pero Teofilo Gutiérrez, abajo del arco, estrelló el balón en el vertical derecho del meta Máximo Banguera a los 63'.

Al final, los "cafetaleros" festejaron un sufrido pero merecido triunfo que bien pude significar su retorno a un Mundial, tras una larga ausencia que data desde Francia 1998.

Por su parte, el cuadro de Reinaldo Rueda se estancó en los 21 puntos y de momento es tercero en la clasificación general.

Estadísticas

Colombia (1): David Ospina; Camilo Zúñiga, Carlos Valdés, Amaranto Perea, Pablo Armero; Carlos Sánchez, Abel Aguilar (46' Juan Guillermo Cuadrado), James Rodríguez, Macnelly Torres (73' Alex Mejía); Teófilo Gutiérrez (82' Jackson Martínez) y Radamel Falcao García. DT: José Pekerman.

Ecuador (0): Máximo Banguera; Juan Carlos Paredes, Gabriel Achilier, Frickson Erazo, Walter Ayoví, Christian Noboa, Segundo Castillo, Edison Méndez (46' Jorge Guagua), Jefferson Montero (79' Renato Ibarra); Antonio Valencia y Enner Valencia (70' Joao Rojas). DT: Reinaldo Rueda.

Goles: 1-0: 30' Rodríguez (COL).

Tarjetas amarillas: Valdés, Ospina y Armero (COL); Rojas (ECU).

Expulsados: 28' Achilier (ECU).

Arbitro: Heber Lopes (BRA).

Estadio: Metropolitano de Barranquilla.