Maria Sharapova, raqueta número dos del mundo, se retiró del torneo internacional de tenis de Roma por una gripe, sin disputar así el partido de cuartos de final contra la italiana Sara Errani (6ª), informó la organización.

La rusa, que buscaba revalidar el título del año pasado, anunció su decisión antes del inicio del encuentro en la pista central del Foro Itálico, con lo que Errani pasó directamente a semifinales.

Sharapova había doblegado el jueves a la estadounidense Sloane Stephens (17ª), decimosexta favorita del torneo, en una hora y 20 minutos por un contundente 6-2 y 6-0.

En tanto, la estadounidense Serena Williams (1ª), avanzó con paso firme al deshacerse por un cómodo 6-2 y 6-0 de la española Carla Suárez (22ª).

Ahora deberá medirse a la ganadora del encuentro entre la rumana Simona Halep (64ª), que accedió al cuadro principal desde la fase previa, y la serbia Jelena Jankovic (18ª).