El estadounidense Michael Phelps se transformó este martes en el deportista con el mayor número de medallas en la historia de los Juegos Olímpicos, al alcanzar 19 preseas.

El oriundo de Towson pasó a ser leyenda de la natación al conseguir junto al equipo de Estados Unidos el oro en la competencia de relevo 4x200 metros combinados de Londres 2012, con lo que concretó un logro inédito en la historia del olimpismo.

Estados Unidos derrotó en la prueba a Francia (plata) y China (bronce), apenas minutos después de que el propio Phelps hubiera logrado su 18a medalla, con la plata conseguida en los 200 metros mariposa.

Con un crono de 6'59"70, los norteamericanos sacaron 3"7 a los franceses y 6"60 a los chinos.

El "Tiburón de Baltimore", de 27 años, pudo resistir la presión del galo Yannick Agnel, el nuevo campeón olímpico de los 200 metros en la categoría individual y sumó su 15° oro olímpico.

El estadounidense superó de esta forma a la gimnasta soviética Larisa Latynina, quien ostentaba 18 preseas entre los años 1956 y 1964.

Phelps llegó a Londres 2012 con el recuerdo de Beijing 2008, donde también hizo historia, al sumar ocho oros, una cifra que nadie había conseguido en una misma edición. En Atenas 2004 logró seis oros y dos bronces.

Los más ganadores de los JJ.OO.
19 medallas

• Michael Phelps (Estados Unidos/Natación/2004-2012)

18 medallas

• Larisa Latynina (Unión Soviética/Gimnasia/1956-1964)

15 medallas

• Nikolay Andrianov (Unión Soviética/Gimnasia/1972-1980)

13 medallas

• Boris Shakhlin (Unión Soviética/Gimnasia/1956-1964)
• Edoardo Mangiarotti (Italia/Esgrima/1936-1960)
• Takashi Ono (Japón/Gimnasia/1952-1964)Más oros ganados:

Más oros ganados

15 oros

• Michael Phelps (EE.UU./Natación/2004-2012)

Nueve oros

• Carl Lewis (EE.UU./Atletismo/1984-1996)

Más oros en unos mismos Juegos

Ocho oros

• Michael Phelps (EE.UU./Natación/2008)

Siete oros

• Mark Spitz (EE.UU./Natación/1972).