El estadounidense Andy Roddick (6°), tercer cabeza de serie del Abierto de China, no podrá defender su vigente corona en Beijing tras caer en su estreno frente al polaco Lukasz Kubot, número 143 del ranking ATP, por un claro 6-2 y 6-4.

El norteamericano sucumbió en una hora y 21 minutos ante un tenista semidesconocido, llegado de la fase previa y al que nunca se había enfrentado anteriormente.

La pista central del Centro Nacional de Tenis de Beijing recibió con una sonora ovación al campeón del certamen, pero eso no amedrentó al europeo, que desarrolló un juego muy seguro, cometiendo sólo nueve errores no forzados en todo el encuentro y restando con eficacia el poderoso saque de Roddick.

El de Omaha llegó a sufrir hasta cinco quiebres y nunca amagó la victoria de su rival con la posibilidad de dar la vuelta a la situación.

Con esta derrota, el estadounidense es el primer gran favorito al título de Beijing que se despide antes de lo previsto del cuadro masculino, mientras que Kubot luchará frente al croata Ivan Ljubicic (45°) por un puesto en los cuartos de final.

El Abierto de China, en superficie de cemento, forma parte de la categoría de torneo ATP 500 y, con 6,60 millones de dólares (4,61 millones de euros) en premios, se sitúa como la competición tenística mejor pagada de Asia.

Resultados de primera ronda

• Lukasz Kubot (POL) a Andy Roddick (EE.UU.), por 6-2 y 6-4.
• Fernando Verdasco (ESP) a Robby Ginepri (EE.UU), por 6-7 (7), 6-1 y 6-2.
• Fernando Gonzalez (CHI) a David Ferrer (ESP), por 7-5 y 6-4.
• Marat Safin (RUS) a José Acasuso (ARG), por 6-4 y 6-2.
• James Blake (EE.UU.) a Florian Mayer (ALE), por 6-3, 3-6 y 6-3.
• Ivan Ljubicic (CRO) a Paul Henri Mathieu (FRA), por 7-6 (8), 4-6 y 6-1.
• Viktor Troicki (SRB) a Fabio Fognini (ITA), por 7-6 (5) y 7-5.