El estadounidense Lance Armstrong, siete veces vencedor del Tour de Francia, señaló este jueves antes del entrenamiento que realizó el equipo Astana por las inmediaciones de Mónaco, donde partirá la carrera este sábado, que todos deben respetarse y expresó su apoyo al español Alberto Contador.

"Todos debemos apoyarnos entre nosotros y al director (Johan Bruyneel)", dijo Armstrong, que se mostró partidario de "seguir al líder", al ser preguntado sobre el encargado de llevar los galones en el equipo.

"Aquí todos tenemos que respetar las reglas, respetarnos unos a otros y al director del equipo. Para mí si el líder es Alberto Contador o Levi Leipheimer no hay problema, todos tenemos que seguir al líder", señaló el norteamericano en su hotel de concentración.

El ciclista texano, a punto de cumplir 38 años, vuelve al Tour después de su séptimo triunfo en 2005 y de tres años de permanecer retirado. Su ambición ganadora y su coincidencia con Contador en el Astana de Bruyneel, el director que ha conocido todos sus triunfos, abrieron el debate sobre la capitanía en el equipo.

"Si Alberto es el más fuerte, me sacrificaré por él. Eso no me supone ningún problema. Es la tradición del ciclismo", ha dicho en repetidas ocasiones Armstrong, quien admitió que el español "es el mejor escalador del mundo" y alabó su "talento" y su juventud, aunque también precisó que "todavía es demasiado nervioso y fogoso", por lo que la estrategia "la decidirá la carrera".