El Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC) mostró su decepción por el comportamiento del nadador Michael Phelps", quien apareció fumando una pipa de marihuana en una fotografía publicada el pasado domingo por el diario británico News of the world.

El organismo, en un comunicado oficial, aseguró confiar en que el nadador, ganador de ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, "establezca en el futuro el ejemplo que se espera de un gran campeón olímpico".

"Michael es bien consciente de las responsabilidades que conlleva servir de ejemplo positivo para los demás, especialmente para los jóvenes. En este caso, lamentablemente, no ha cumplido con esas responsabilidades", sostuvo el comunicado.

USOC subrayó, no obstante, que Phelps "admitió su error y pidió disculpas por sus hechos".

El campeón olímpico tuvo que abandonar Tampa (Florida) el domingo recién pasado, donde iba a participar en varios actos promocionales coincidiendo con el Super Bowl, por la polémica suscitada por la foto.

Nadal defendió al deportista

El tenista español y número uno del mundo Rafael Nadal, defendió al nadador estadounidense y manifestó que las personas tienen la libertad de hacer lo que quieran, en declaraciones publicadas por la edición eléctronica del diario El Mundo. 

"Cada uno es libre de hacer lo que quiera. La imagen que da no es la mejor, pero todo el mundo puede tener un desliz. Los deportistas al final tampoco son máquinas", añadió el reciente ganador del Abierto de Australia.