Este sábado 24 de enero dejó de existir el volante Fernando Cornejo, producto de un cáncer gástrico. El ex jugador fue uno de los miembros del plantel que participó en el Mundial de Francia 1998 y se consagró como una de las figuras más queridas por la hinchada de Cobreloa.

El mediocampista comenzó su carrera futbolista en O'Higgins de Rancagua, equipo con el que debutó en el profesionalismo y donde estuvo durante tres temporadas (1989-1991).

Luego, Cornejo fue tentado por Cobreloa, club donde desarrolló gran parte de su carrera, consolidándose como uno de los ídolos principales de la exigente fanaticada minera.

El ex seleccionado nacional  permaneció cinco temporadas en su primera incursión por el equipo nortino (1992-1997) y dejó una gran huella en su historia.

Un gol histórico

El 15 de diciembre de 1996, Cornejo fue artífice de una conquista que quedó grabada en la mente de todos los amantes del fútbol. Marchaba el segundo tiempo del duelo entre Argentina y Chile en el Estadio Monumental de Núñez por las clasificatorias sudamericanas rumbo a Francia 1998 y un tiro libre impecable del loíno se clavó en un ángulo imposible para el golero trasandino Pablo Cavallero. Era el 1-0 de la selección nacional, que por un momento soñó con un triunfo histórico que, lamentablemente, culminó en empate a un gol.

Eran, sin duda, los mejores años del volante y eso quedó demostrado con su posterior nominación al mundial galo y su traspaso a  Universidad Católica.

En el elenco cruzado, Cornejo jugó dos años (1998-1999) y pese a que no tuvo una actuación tan brillante como la que realizó durante su primer paso por Cobreloa, su presencia no pasó inadvertida en las huestes estudiantiles.

Tras su breve estadía en la UC, la historia de amor eterno entre Cornejo y el equipo de Calama tuvo un nuevo episodio, en el cual se ganó el apodo de "corazón de minero".

Cornejo llegó el año 2000 a aportar toda su experiencia al conjunto naranja, transformándose en uno de los más recordados símbolos de la institución.

El malogrado mediocampista se retiró del fútbol el 3 de septiembre de 2005, luego de haber conseguido cuatro títulos jugando por los nortinos (1992, Apertura 2003, Clausura 2003 y Clausura 2004), de jugar 33 partidos por Chile (con dos goles), de formar parte del plantel en dos Copa América (Ecuador 1993 y Bolivia 1997) y de haber participado en el equipo que avanzó a octavos de final del Mundial de Francia 1998.