La atleta rusa Yelena Isinbayeva, quien ganó medalla de oro en el salto con garrocha en los Juegos Olímpicos de Beijing, con nueva plusmarca, fue elegida la "atleta del año" en la gala que realizó la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) en Montecarlo.

Isinbayeva es la primera mujer que obtiene tres años el galardón, pues ya fue distinguida con el mismo trofeo en 2004 y 2005, gracias a que revalidó su presea dorada en China con un nuevo record olímpico de 5.05 metros, el vigésimo cuarto de su carrera.

La garrochista se impuso en la elección a la etíope Tirunesh Dibaba, que hizo doblete olímpico en China (5.000 y 10.000), además de batir en Oslo el record mundial de los cinco kilómetros (14'11''15), y la keniana Pamela Jelimo, que aportaba su presea dorada en 800 metros, cinco plusmarcas junior (sólo tiene 18 años) y el millón de dólares que ganó por ser el único atleta invicto en las seis reuniones de la Golden League.

Yelena Isinbayeva se unió así al jamaicano Usain Bolt, plusmarquista olímpico en 100, 200 y 4x100 metros, quien fue elegido el deportista masculino más destacado de la temporada, superando al etíope Kenenisa Bekele, campeón olímpico de 5.000 y 10.000 metros, y al cubano Dayron Robles, medallista de oro en 110 metros vallas.