Los atletas Tyson Gay, Usain Bolt y Asafa Powell, los tres hombres más rápidos del mundo, se clasificaron con facilidad para las semifinales de los 100 metros planos.

Los jamaicanos Bolt y Powell, autores de las dos mejores marcas de la historia en 100 metros (9.72 y 9.74) ofrecieron sendas exhibiciones en las dos primeras rondas que elevan su cotización para la final olímpica de este sábado en perjuicio del campeón mundial, el estadounidense Gay.

En las primeras series de clasificación Asafa Powell había ganado a los puntos, con un tiempo de 10.16, el primer asalto del combate a cuatro por el título olímpico de 100 metros.

Los tres grandes candidatos a la medalla de oro corrieron la primera ronda por separado en un margen de seis centésimas y todos ganaron sus series, pero Powell fue el más rápido (10.16), seguido de Bolt (10.20) y de Gay (10.22).

Por la tarde, Tyson Gay partió ya por una calle central, la cuatro. Lo hizo rápido, en 146 milésimas, pero cedió terreno en los primeros apoyos y le batió por diez centésimas el trinitense Richard Thompson con 9.99.

Pasaban a semifinales los tres primeros de cada serie y uno más por tiempos. A continuación, Bolt realizó un primer despliegue de suficiencia. Mirando y remirando a un lado y a otro, cruzó la meta en 9.92, doce centésimas más rápido que el estadounidense Darvis Patton, entre murmullos de admiración del público.

Por último, en la quinta serie, salió a la pista Asafa Powell, el gran derrotado en los Mundiales de Osaka 2007 (sólo fue tercero). El jamaicano venció con tanta comodidad como su compatriota Bolt, pero con peor marca (10.02).

Este sábado los tres volverán a la pista para dirimir las semifinales y, si las superan, como millones de aficionados esperan, se enfrentarán en la que puede ser la mejor final de 100 metros en la historia de los Juegos Olímpicos, con los tres más rápidos de siempre luchando por el título.