El estadounidense Michael Phelps está a sólo dos pasos de conseguir una de las mayores gestas del deporte mundial: sumar ocho medallas de oro en unos Juegos Olímpicos. Este jueves logró en la final de los 200 metros combinados, la sexta, y lo hizo con otro récord mundial.

El nadador de Baltimore (Maryland), de 23 años, tuvo menos problemas de los esperados para doblegar al húngaro Laszlo Cseh y a su compatriota, amigo y compañero de departamento en la Villa Olímpica de la capital china Ryan Lochte, que minutos antes había ganado la final de los 200 espalda, esfuerzo que le pudo desgastar para la de los 200 estilos.

Phelps rebajó su propia plusmarca mundial que estaba en 1'54"80 desde las pruebas de selección olímpica de Omaha (Nebraska) en julio pasado y estableció 1'54"24, por 1'56"52 del nadador magiar y 1'56"53 del norteamericano.

Cseh hizo un nuevo récord de Europa recortando el que él mismo tenía desde el Mundial de Melbourne de 2007 cuando fue capaz de nadar la distancia en 1'56"92.

Lo que queda para la hazaña

El estadounidense ya ha ganado seis medallas: los 200 mariposa, los 200 y 400 combinados, el 200 libre y los 4x100 y 4x200 libre, y en todas ellas ha batido el récord del mundo

La de este jueves es su duodécima presea dorada entre los Juegos de Atenas 2004 y los de Beijing 2008, la decimocuarta entre todos los metales, pues tiene dos de bronce de la capital griega: en el 4x100 libre y en los 200 libre.

A Phelps le quedan dos escollos, uno mayor y otro menor. En los 100 mariposa, la prueba más difícil para el "tiburón", se enfrentará a su compatriota Ian Crocker, quien tiene el récord de la distancia, aunque en las series clasificatorias sólo fue decimotercero por la posición de Phelps, segundo tras el serbio Milorad Cavic.

Y la fácil, el relevo 4x100 combiandos con el que finalizará la competición este domingo y en la que los norteamericanos presentarán su "dream team" del agua.

Más récords

En tanto, en los 200 metros pecho, la estadounidense Rebecca Soni ganó el oro y, con un tiempo de 2'20"22, batió la plusmarca del orbe. La campeona mejoró en 32 centésimas la anterior plusmarca, que era de 2'20"54 y estaba en poder de la australiana Leisel Jones desde el 1 de febrero de 2006, cuando lo logró en Melbourne.

En los 200 espalda, como ya se mencionó, el triunfador fue Ryan Locote, de Estados Unidos, con nuevo máximo registro de 1'53"94.

El norteamericano mejoró de largo la anterior plusmarca universal, que él mismo compartía con su compatriota Aaron Perisol (1'54"32). Lochte la había logrado el 29 de marzo de 2007 en el Mundial de Melbourne, y Peirsol la igualó el 4 de julio pasado en las pruebas de selección de su país en Omaha.

Finalmente, la germana Britta Steffen impuso récord olímpico en los 100 metros libre, con 53"12.