Este viernes 8 de agosto se inauguran los Juegos Olímpicos Beijing 2008. Durante tres semanas intensas, deportistas de todo el mundo lucharán por una medalla, escenario que médicos especialistas del Hospital Clínico de la Universidad Católica aprovecharon para develar mitos y verdades en relación a su rendimiento, fisiología, prohibiciones, dopaje y alimentación, entre otras.

• ¿Las distintas condiciones climáticas pueden afectar el rendimiento?

Las condiciones climáticas afectan el rendimiento deportivo, en particular la altura y el calor y en menor grado el frío y la contaminación ambiental.

• ¿Es recomendable el sexo pre-competitivo?

La actividad sexual normal, si está dentro de las conductas habituales, no debería disminuir física o sicológicamente el rendimiento.

• ¿La raza influye en las marcas deportivas?

El factor genético es importante en la práctica deportiva, ya que las habilidades físicas básicas tienen un componente hereditario. Por ejemplo, en el tipo de fibras musculares rápidas o lentas, influye no sólo la raza, sino variedades de éstas. Así los individuos de raza negra son más rápidos y resistentes.

• ¿Si dos competidores tienen similar contextura atlética, qué hace que uno tenga mayor capacidad o resistencia?

La contextura atlética responde sólo al somatotipo o composición corporal, pero no es necesariamente el reflejo de sus capacidades físicas y habilidades técnicas, que dependen, entre otros factores de la genética y el entrenamiento.

• ¿Hay un componente  fisiológico que genera mejores competidores?

La variable fisiológica más importante depende de cada disciplina deportiva. Por ejemplo, en las pruebas como la maratón será el consumo de oxigeno máximo y el reflejo de la capacidad aeróbica. Por el contrario, en las pruebas de velocidad, esto es irrelevante.

• ¿Qué es tener doping positivo?

El concepto clásico de dopaje se refiere a la utilización de algún método "artificial" para mejorar el rendimiento deportivo, vulnerando la ética deportiva y la igualdad de posibilidades en una competencia.

• ¿Cuáles son las sustancias prohibidas?

Existen diferentes categorías: anabolizantes; hormonas y sustancias afines; agonistas beta; antagonistas y modulares hormonales; diuréticos y agentes enmascarantes; aumento de la transferencia de oxigeno y doping genético.

• ¿El género influye en una u otra práctica deportiva?

Entre hombres y mujeres existen diferencias fisiológicas y antropométricas que favorecen el rendimiento físico masculino en casi todas las disciplinas. Las deportistas están en desventajas al tener menor consumo de oxigeno, menor masa muscular y, como resultante, menor fuerza, ángulo de cadera y rodillas más pequeñas y mayor porcentaje de masa grasa, entre otras.

• ¿Cuál es la alimentación ideal pre-competititva?

Dependerá del tipo de deporte y su duración, pero se debe tener como bases fundamentales hidratos de carbono complejos y adecuada hidratación. Las grasas, alimentos o aliños productores de gases deben ser restringidos, al igual que los alimentos que tengan mayor cantidad de residuos. Las proteínas son importantes en la fase de entrenamiento.

• ¿Cuáles son las lesiones más frecuentes?

Las lesiones más frecuentes en estos deportes son las lesiones por sobreuso, es decir, por exceso de cargas sobre músculos, tendones y articulaciones, y algunas lesiones traumáticas.

• ¿Después de una competencia de alto rendimiento, qué deben hacer los deportistas para descansar y reponerse para la próxima competencia?

En términos generales se puede aconsejar: optima hidratación y dieta liviana que permita recuperar depósitos de energía; actividad física liviana como elongación y trote suave; sesiones de masaje, jacuzzi o técnicas similares y respetar horas de descanso y sueño.