El tenista brasileño Gustavo Kuerten (679°), tricampeón de Roland Garros, fue invitado a disputar el torneo de Costa do Sauipe, que será su primer campeonato de la temporada 2008, en la que terminará su carrera como jugador.

Kuerten recibió invitación para jugar en categoría individual y en dobles de este torneo que se disputará en la turística localidad nororiental, en Bahía, entre el 11 y 17 de febrero, según informó la organización en un comunicado.

El ex número uno del mundo anunció la semana pasada su retiro del tenis después de una gira en la que incluirá Roland Garros, el Grand Slam que lo encumbró en este deporte.

En los dobles, el brasileño jugará al lado de su compatriota André Baran, un joven de 16 años.

"El es un gran chico que tiene potencial, es aplicado y disciplinado. Para mí, es gratificante poder proporcionar esta oportunidad de aprendizaje que va a tener de ganar experiencia en un torneo grande y ver cómo es el día a día del circuito y la realidad de un tenista profesional", dijo Kuerten, según el texto.

Además de Kuerten, participarán en el torneo brasileño los españoles Nicolás Almagro (31°) y Albert Montañés (45°) y los argentinos Agustín Calleri (41°) y José Acasuso (63°).

Kuerten ganó el torneo de Costa do Sauipe en dos ocasiones. En 2002, ante el argentino Guillermo Coria y en 2004, contra Calleri.

Según el jugador, que ha atravesado varios años irregulares por una lesión crónica en la cadera, 2008 será su último año en activo.

Kuerten manifestó que le gustaría competir en el Masters Series de

Montecarlo (en Mónaco), puesto que fue su "torneo favorito" y en los Juegos Olímpicos de Pekín.

Para acudir a la cita olímpica, necesitaría una invitación de la

Asociación Internacional de Tenis, pero el Comité Olímpico Brasileño no suele aceptar este tipo de invitaciones. (EFE)