El conjunto de América de México clasificó la noche de este sábado a la Copa Libertadores 2008, tras superar mediante lanzamientos penales por 5-3 a Cruz Azul en la final del torneo Interliga de México que se desarrolló en Estados Unidos, luego que en el tiempo reglamentario el marcador terminara igualado a tres tantos.

Con este triunfo el ex elenco de Ricardo Rojas se ganó el derecho de integrar el Grupo 5 del certamen continental, el que también integran River Plate de Argentina, San Martín de Porres de Perú y Universidad Católica.

América avanzó como México 2 por haber sumado más puntos en la fase de grupos, donde consiguió nueve, mientras que Atlas, el otro clasificado, sólo cosechó cuatro.

Por su parte, Chivas de Guadalajara, que es México 1 y ya estaba clasificado, quedó incluido en el Grupo 6 con el Santos de Brasil,

San José de Bolivia y Cúcuta de Colombia.

El encuentro entre América y Cruz Azul comenzó muy intenso y con opciones de gol para ambos equipos, y apenas a los tres minutos César Villaluz abrió el marcador para el cuadro "cementero".

El empate para el elenco crema llegó seis minutos después, luego de un tiro de esquina que remató de cabeza Salvador Cabañas.

El mismo delantero paraguayo le dio la ventaja parcial a su equipo a los 44 minutos tras convertir un lanzamiento penal que dejó sin opción al guardameta Oscar Pérez.

Cruz Azul reaccionó y volvió a equiparar las acciones los 70 minutos, a través de Jaime Lozano.

Tras el empate, Cruz Azul dominó el encuentro y generó varias opciones de gol que no concretó, forzando el alargue donde a los 104 minutos tomó la ventaja gracias a un remate de Gerardo Lugo.

Cuando todo parecía finiquitado en el Home Depot Center de la ciudad estadounidense de Carson, el conjunto americanista logró el empate definitivo a los 117 minutos con un remate de derecha de Rodrigo López, obligando a que el encuentro se definiera por penales.

En dicha instancia, anotaron para América el paraguayo Salvador Cabañas, el uruguayo Hernán Rodrigo López, y los aztecas Jesús Mosqueda, Oscar Rojas y Germán Villa.

Para el cuadro de Cruz Azul marcaron Edgar Andrade, el uruguayo Nicolás Vigneri y César Villaluz. El paraguayo Cristian Riveros falló.

(Agencias)