El seleccionador de Portugal, Luiz Felipe Scolari, declaró este jueves que respondió a "una provocación" del jugador serbio Ivica Dragutinovic, pero pidió "disculpas" por su reacción irreflexiva.

Portugal complicó su pase a la Eurocopa 2008 tras empatar 1-1 con el cuadro balcánico, partido que terminó en una batahola en la que el técnico le lanzó un puñetazo al defensa visitante que juega en Sevilla.

Scolari dijo que "entiende perfectamente el español" y que el serbio lanzó insultos groseros contra su familia.

Según el entrenador, actuó así para proteger a Quaresma, que era "perseguido" por dos serbios.

El estratega brasileño señaló que el incidente se produjo al tratar de "defender" a uno de sus jugadores y aclaró que poco antes Dragutinovic fue expulsado por el árbitro.

Scolari pidió perdión "al pueblo portugués, a la Federación Portuguesa de Fútbol y a la UEFA".

"Cometí un error, perdí la sangre fría, pero fue en respuesta a una provocación", agregó.

El técnico señaló que fue una "noche infeliz" para todos y se quejó de que no hubo fair play en el partido Portugal-Serbia.

"Pido disculpas a Portugal", dijo Scolari en una breve declaración ante la prensa. (EFE)