El jamaicano Asafa Powell y el estadounidense Tyson Gay, los dos grandes favoritos en las prueba de los 100 metros planos en el Mundial de atletismo de Osaka, siguen adelante hacia su esperado duelo por la medalla de oro al clasificarse con comodidad para las semifinales de la competencia.

Powell, que ostenta la plusmarca mundial (9''77), dominó con autoridad su serie, terminando en 10''01, mientras que Gay triunfó en la suya con un tiempo de 10''06.

La sorpresa del día fue la eliminación del portugués Fancis Obikwelu en el estreno del Mundial. El doble campeón de Europa (100 y 200 metros) y medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 quedó fuera de forma prematura tras ser descalificado por una mala salida.

El brasileño Vicente Lenilson de Lima, el cubano Henry Vizcaíno y el español Angel Rodríguez tampoco consiguieron sellar su pase a la siguiente ronda.

Las semifinales y la esperada final están previstas para este domingo, en la que todo parece apuntar a un nuevo duelo entre Powell y Gay por la corona mundial.

Tanto el jamaicano como el estadounidense están invictos esta temporada pero no se han enfrentado entre ellos durante el año, aunque Gay parece en mejor forma tras haber marcado 9''84 en junio.

Powell se vio afectado por una tendinitis en la rodilla y otras molestias musculares, aunque logró 9''90 el pasado mes en Roma, el segundo mejor registro de la temporada.

Gay, en tanto, piensa que es posible batir el récord del mundo en el certamen de Osaka.

"Es la mejor pista en la que he corrido en mi vida. Aquí no se puede correr lento. No tengo palabras para describir lo buena que es", dijo Gay tras ganar la primera serie de 100 metros en Osaka, con 10''19. (Agencias)