José Santos se sumó este lunes al Salón de la Fama de la Hípica en Estados Unidos, en Saratoga, Nueva York. El chileno es el jinete número 88 en recibir este homenaje.

"Es difícil no emocionarse en estos momentos de tanta alegría. Agradezco a mis padres, especialmente a él que me inició como jinete, a los preparadores, propietarios, agentes, mis hijos, en fin, a tantas personas que creyeron y siguen creyendo en José Santos. Y, por cierto, a los caballos, campeones y no campeones, que aportaron sus capacidades para llegar a esto", indicó Santos en su alocución.

"Lamentablemente, junto con la inmensa felicidad que me embarga en este momento tan maravilloso de mi trayectoria, anuncié mi retiro. Pero me voy feliz y agradecido por todo lo que me dio la hípica. A todos mi reconocimiento más profundo, a este país (Estados Unidos) que me lo ha dado todo y a Chile”, agregó.

Santos fue campeón por cinco años consecutivos en el circuito de la Nueva York Racing Association (NYRA), vencedor del Kentucky Derby, Preakness Stakes (con Funny Cide 2003) y Belmont Stakes (Lemon Drop Kid 1999).

El chileno ganó 4.083 carreras en Estados Unidos (más 345 en Colombia, 38 en Concepción y 35 en Santiago), con cerca de 188 millones de dólares en premios.

Santos anunció su retiro el pasado 30 de julio por serias lesiones en su columna vertebral sufridas el 1 de febrero. (Agencias)