En otra maciza actuación, la selección de Argentina derrotó por un categórico 4-2 a Colombia en el Grupo C y aseguró pasajes a los cuartos de final de la Copa América mostrando una vez más que es candidato a quedarse con el título del torneo más antiguo a nivel de selecciones.

Los argentinos pudieron por momentos golear a su rival, pero la relajación en la fase final del choque hizo que Colombia se viniera arriba y que incluso gozara de oportunidades de poner el empate a tres, pero el tanto de Diego Milito en las postrimerías dejó claro la diferencia que existe actualmente entre estas dos selecciones.

Argentina rápidamente tomó el mando del balón y a los siete minutos un tiro de esquina fue cabeceado por Hernán Crespo y el balón se estrelló en el palo.

Mala suerte tuvo Argentina, puesto que en su primera llegada Roberto Abbondanzieri vio como en la primera aproximación de sus rivales Edixon Perea desvió el balón al fondo del arco.

La historia se repitió, fue calcada a la del primer partido ante Estados Unidos y nuevamente Argentina tuvo que luchar con el marcador desfavorable y tal como ante los norteamericanos, Hernán Crespo empató a los 20 minutos desde los 12 pasos tras un penal Hugo Rodallega sobre Lionel Messi.

Si ante los norteamericanos la primera parte se atragantó, en este choque Messi se mostró desde el inicio y eso unió a que otro de los que juega es Riquelme, por lo que lo lógico era que pronto el marcador diese la vuelta.

El delantero de FC Barcelona inició una jugada y el reciente campeón de la Copa Libertadores con el Boca Juniors la culminó de cabeza poco después de que se rebasara la media hora de juego.

La sensación de suficiencia fue total cuando otra vez a Messi no hubo más remedio que hacerle falta al borde del área para pararlo y Riquelme, con aparente facilidad, colocó un tiro libre directo al que no pudo responder el portero Miguel Calero. 3-1 y al descanso.

En la segunda parte no se atisbó ni por un momento una posible reacción colombiana, porque Argentina dominó la situación a su antojo, con precisas y rápidas combinaciones de balón que aburrieron a sus rivales.

Dio la sensación de que los del técnico Alfio Basile jugaban a medio gas y que con sólo pisar algo el acelerador les podían endosar una goleada de escándalo a los colombianos, pero hizo mucho calor en la noche de Maracaibo y tampoco era cuestión de desgastar más fuerzas de las necesarias en este segundo partido de la albiceleste.

Esa aparente relajación y suficiencia argentina le costó enturbiar su juego a falta de poco más de un cuarto de hora para que se llegara al tiempo reglamentario, cuando el recién ingresado Jaime Castrillón puso el ajustado 3-2.

Incluso el equipo de Pinto se animó con el gol y, empujado por sus numerosos seguidores desde las gradas, se las hizo pasar muy mal a los argentinos, que vieron como un disparo de Perea estremecía el palo de Abbondanzieri.

En la réplica, Luis González se juntó con Carlos Tevez, quien cedió para Diego Milito y el goleador de Zaragoza puso cifras definitivas.

Con este resultado, también alcanzó la clasificación Venezuela que con los cuatro puntos que tiene sería en el peor de los casos uno de los dos mejores terceros, puesto que en el Grupo C, colombianos estadounidenses no suman puntos y como mucho llegarían a tres.

Con anterioridad, garantizaron el pase a cuartos Paraguay, que logró su segundo triunfo al superar por 3-1 a Estados Unidos, y México, que también suma seis puntos por los triunfos sobre Brasil y Ecuador.

Estadísticas

Argentina 4: Roberto Abbondanzieri; Javier Zanetti, Roberto Ayala, Gabriel Milito, Gabriel Heinze; Juan Sebastián Verón (76' Luis González), Javier Mascherano, Esteban Cambiasso, Juan Román Riquelme; Lionel Messi (72' Carlos Tévez), Hernán Crespo (21' Diego Milito). DT: Alfio Basile.

Colombia 2: Miguel Calero; Camilo Zúñiga, Iván Ramiro Córdoba, Iván Perea, Javier Arizala; Fabián Vargas, John Viáfara (60' Jaime Castrillón), Jorge Banguero, David Ferreira (75' Macnelly Torres); Hugo Rodallega, Edison Perea (67' Andrés Chitiva). DT: Jorge Luis Pinto.

Goles: 0-1, 9' Edison Perea. 1-1, 19' Hernán Crespo. 2-1, 33' Juan Román Riquelme. 3-1, 44' Juan Román Riquelme. 3-2, 72' Jaime Castrillón. 4-2, 90' Diego Milito.

Arbitro: Carlos Simón (Brasil).

Amarillas: Milito, Verón (ARG); Perea, Arizala, Vargas, Banguero (COL).

Expulsado: 90' Vargas (COL).

Estadio: "'Pachencho' Romero", de Maracaibo. (Cooperativa.cl)