Por Rodrigo Bustamante Rojas

Las cerca de 30 embarcaciones que protagonizarán la Regata Entel PCS Norte 2007 tendrán que lidiar con una etapa de largo aliento que pondrá a prueba sus condiciones físicas y tácticas, cuando deban recorrer 210 millas náuticas entre Concón y Coquimbo, en el inicio de la destacada competencia de la vela nacional.

Este viernes en el salón auditorio de la Torre Entel se realizó el lanzamiento de la competencia que contará con su quinta edición, y la gran novedad estará en la complejidad del track inicial, para el cual los navegantes de los distintos veleros tendrán un máximo de 48 horas para llegar hasta el sector de La Herradura, en la Cuarta Región.

"Será una prueba de largo aliento donde la clave estará en la resistencia que como grupo tenga cada una de las tripulaciones", explicó el presidente del Club Náutico Oceánico, Emilio Cousiño, quien también es capitán del yate "Entel PCS", actual líder de la categoría IMS Blanca.

Cousiño señaló que, al igual que en toda la Regata, la seguridad de los navegantes estará garantizada por miembros de la Armada de Chile durante el maratónico trayecto (equivalente a 388,5 kilómetros), en especial porque durante la noche pueden encontrarse con niebla y ver aún más dificultado su accionar.

Uno de los llamados a asumir el protagonismo en esta competencia será el yate "Almacenero", que se encuentra en una cerrada lucha con "Entel PCS" por el liderato de su categoría, y buscará un título que le fue esquivo en la última edición de 2005.

Para el táctico de "Almacenero", Felipe Cubillos, una de las claves en esta Regata Norte estará en la prueba de altura que marcará el inicio de las acciones, ya que las embarcaciones más chicas y con menos equipamiento pueden sacar cierta ventaja.

"La primera es la etapa más difícil porque depende mucho del viento, y nosotros los barcos más grandes nos podemos ver perjudicados porque entramos al sector de la Lengua de Vaca (Bahía de Tongoy) a eso de las 5 ó 6 de la mañana y el viento es muy poco, y nos estancamos. En cambio, las embarcaciones más pequeñas llegan a eso de las 11 con mejores condiciones, y nos alcanzan", indicó Cubillos.

Una vez en La Serena y Coquimbo se desarrollarán siete etapas con el tradicional barlovento-sotavento (a favor y en contra del viento, respectivamente), donde la competencia se tornará hacia la precisión y la técnica, y comenzarán a definirse a sus ganadores.

La Regata Entel PCS Norte 2007 se desarrollará del 26 de enero al 3 de febrero en aguas de la Quinta y Cuarta regiones, y espera reunir a unos 300 tripulantes y cerca de 30 embarcaciones, que competirán en las categorías IMS Blanca, IMS, Azul, Club y Clásicos, a los que se sumará en esta ocasión la división Costeros.

Habrá un total de ocho tracks, todos puntuables para el torneo nacional, y en total los veleros completarán 293 millas náuticas (542 kilómetros) en seis días de competencia, con dos jornadas dobles en el programa.

El Campeonato Nacional Oceánico Copa Entel PCS 2006-2007, que comenzó el 3 de septiembre pasado, se extenderá hasta el 5 de mayo próximo, sobre un total de 29 regatas y 11 eventos.

De cara a la competencia más importante de la temporada, los líderes del torneo chileno son "Entel PCS", de Emilio Cousiño y Bernardo Matte (IMS Blanca); "Volvo", de Cristóbal Lira (IMS Azul); "Rita Leen", de Herbert Maizer (Club) y "Tridente", de la Escuela Naval (Clásicos).

Programación de la Regata Norte 2007

Viernes 26 de enero

Reunión de capitanes y entrega instrucciones de regata en Club de Yates Higuerillas de Concón.

Sábado 27 de enero

12:00 horas. Desfile veleros participantes.

13:00 horas. Primera prueba: regata de altura Higuerillas-La Herradura (210 millas náuticas, aproximadamente).

Tiempo límite hasta las 13:00 horas del lunes 29.

Domingo 28 de enero

Arribo de las embarcaciones a La Herradura.

Lunes 29

Día libre.

13:00 horas. Tiempo límite regata de altura.

Martes 30 de enero

13:00 hrs. Segunda prueba: Pro-Am Copa Entel PCS. Barlovento-sotavento en Bahía Coquimbo (nueve mn).

Miércoles 31 de enero

12:00 hrs. Tercera y cuarta pruebas: Barlovento-sotavento en Bahía Coquimbo (nueve mn c/u).

Jueves 1 de febrero

12:00 hrs. Quinta prueba: regata costera La Herradura-Bahía Coquimbo-La Herradura (25 mn).

Viernes 2 de febrero

12:00 hrs. Sexta y séptima pruebas: Barlovento-sotavento en Bahía Coquimbo (nueve mn c/u).

Sábado 3

12:00 hrs. Octava prueba: Barlovento-sotavento en Bahía Coquimbo, con final en La Herradura.

20:00 hrs. Ceremonia Premiación y Clausura en el Hotel Bucanero. (Cooperativa.cl)