El moderno estadio de Gelsenkirchen recibie un enfrentamiento clásico en el fútbol europeo, con Inglaterra y Portugal buscando el paso a semifinales de Alemania 2006 en un duelo que revivirá la semifinal de 1966, cuando los lusos liderados por el gran Eusebio no pudieron con Bobby Charlton y compañía.

Además está reciente el recuerdo de la eliminación inglesa en los cuartos de final de la Eurocopa 2004, cuando David Beckham envió a las nubes su lanzamiento en la tanda de penales e hizo millonario al aficionado que recogió el balón.

Inglaterra y Portugal se han enfrentado en dos ocasiones en campeonatos mundiales, con una victoria para cada elenco. En 1966 los británicos vencieron por 2-1 en la semifinal del certamen inglés, mientras que en México 1986 la victoria fue de los lusos por 1-0.

Otro antecedente sabroso es que hace cuatro años el técnico de los portugueses, Luiz Felipe Scolari, conducía a la selección brasileña en el Mundial de 2002 que apartó a Inglaterra del torneo asiático, también en los cuartos de final con un gran gol de Ronaldinho a David Seaman.

Sin Deco y Costinha, expulsados contra Holanda, Scolari recurrió a Petit y Tiago en el mediocampo, mientras que en delantera estará el recuperado Cristiano Ronaldo.

En Inglaterra, Sven Goran Eriksson recuperó para este partido a Gary Neville, el veterano lateral de Manchester United, que puede aportar tranquilidad al conjunto.

Alineaciones:

Inglaterra: Paul Robinson; Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole; David Beckham, Frank Lampard, Owen Hargreaves, Joe Cole; Steven Gerrard; Wayne Rooney.

Portugal: Ricardo Pereira; Miguel Brito, Fernando Meira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente; Petit, Maniche, Tiago, Luis Figo; Pauleta y Cristiano Ronaldo.

Arbitro: Horacio Elizondo (Argentina).

Estadio: Arena auf Schalke de Gelsenkirchen.

Hora: 11.00 de Chile (15.00 GMT). (Cooperativa.cl /EFE)