Por Héctor Parraguirre J.

 

Cumplidos ya 36 años, Andre Agassi decidió que es tiempo de colgar la raqueta, esa compañera que tanto éxito le dio en el tenis y con la que logró un lugar privilegiado en la historia de este deporte.

 

Septiembre de 2006 será el mes del retiro para el estadounidense, una vez que concluya su participación en el US Open, torneo que ganó dos veces y que se incluye en su hito de ser uno de los cinco jugadores de todos los tiempos que han conquistado los cuatro Grand Slams.

 

Los otros fueron el estadounidense Don Budge, el británico Fred Perry y los australianos Rod Laver y Roy Emerson.

 

Agassi con uno de los 60 trofeos que ha conquistado en su carrera.

El Abierto de Australia fue donde más brilló, con las coronas de 1995, 2000, 2001 y 2003, mientras en Wimbledon celebró una vez, en 1992, al igual que en Roland Garros, certamen en el que redondeó su hazaña en 1999.

 

Agassi ya está cansado, lo que se traduce en las continuas molestias en su espalda, que le han impedido tener continuidad en esta temporada.

 

Es más, los resultados han sido pobres para el dos veces número uno del mundo en 2006. Lo mejor fueron los cuartos de final de Delray Beach, mientras que cayó en segunda ronda de Dubai, en tercera del Masters Series de Indian Wells y en primera de Queen's, la semana anterior.

 

Sin embargo, el carismático jugador de Las Vegas se fijó dos importantes desafíos antes del adiós: Wimbledon y el US Open. Este lunes o martes debutará en la "Catedral" londinense frente al serbio Boris Pashanski, con la intención de reverdecer laureles en el césped inglés.

 

Luego irá por la difícil tarea de revalidar la final de Flushing Meadows, que el año pasado perdió contra el todopoderoso suizo Roger Federer (1º).

 

Argumentos de su grandeza

 

Cuando Andre Agassi logró en 2003 el título del Abierto de Australia, dejó atrás al sueco Matt Wilander, con quien compartía la marca de tres triunfos en Melbourne y quedó a dos del récord total, en manos del local Roy Emerson, con seis campeonatos.

 

La conquista en 1999 de Roland Garros lo hizo entrar al selecto grupo de los campeones de todos los Grand Slams, algo que ni siquiera su archirrival y compatriota Pete Sampras pudo conseguir, ya que nunca festejó en el certamen parisino de arcilla.

 

En total, Agassi suma 60 coronas y el último trofeo que levantó hasta ahora fue el del certamen de Los Angeles, en julio de 2005. Además, acumula 17 Masters Series, que lo ubican como el más exitoso de estos torneos, segundos en importancia detrás de los cuatro "grandes".

El look de los comienzos del tenista de Las Vegas.

 

El estadounidense es uno de los más queridos del circuito y nunca, en sus 20 años de trayectoria, pasó inadvertido. En sus inicios, destacó por su llamativo look de pelo largo y extravagante vestimenta, al que luego reemplazó por una cabeza rapada, obligado por la calvicie.

 

Agassi tuvo otro gran mérito en su carrera, al levantarse de un enorme bajón anímico que afectó su rendimiento en la temporada 1997, después de alcanzar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 (otro de sus grandes títulos). El jugador de Las Vegas, coincidiendo con su matrimonio con la actriz Brooke Shields, perdió la motivación en el tenis y descendió hasta el lugar 121° del ranking ATP.

 

Algunos especialistas, incluso, anunciaron el retiro del norteamericano, pero éste lejos de pensar en eso, resurgió para recuperar el lugar que le correspondía por talento y popularidad. En 1998, en un ascenso meteórico terminó el año como número seis del mundo.

 

A la temporada siguiente terminó liderando la clasificación luego de vencer por primera vez en Roland Garros, ganar el US Open y ser finalista en Wimbledon.

 

El inevitable paso de los años dejará al tenis sin uno de sus referentes, con la incógnita de si su calidad podrá reeditarse en Londres y Flushing Meadows. Difícil misión, pero con el "kid de Las Vegas" nunca se sabe.

 

Su ficha

 

Nombre: Andre Agassi.

Nacionalidad: estadounidense.

Fecha de nacimiento: 29 de abril de 1970

Lugar de nacimiento: Las Vegas.

Profesional desde: 1986.

Títulos individuales: 60.

Títulos en dobles: 1.

Títulos de Gran Slam en singles: 8 (Abierto de Australia: 1995, 2000, 2001 y 2003; Roland Garros: 1999; Wimbledon: 1992; US Open: 1994 y 1999). Es uno de los cinco tenistas que han ganado los cuatro torneos grandes.

Récord de victorias y derrotas: 864-270.

Dinero ganado en premios: 31.043.450 dólares.

Mejor ranking: 1º, en abril de 1995 y en Mayo de 2003. (Cooperativa.cl)