Pete Sampras regresará a jugar tenis en el circuito semiprofesional del Mundial por Equipos de Tenis (WTT por su sigla en inglés) después de una inactividad de tres años.

"Esto se trata de mantenerme más ocupado y enfocado en algo que solía hacer bien", dijo Sampras en una entrevista telefónica con la agencia de noticias AP.

"Este año llegó el momento de hacer algo más. El año pasado no hice mucho", agregó.

El último partido profesional de Sampras fue la final del Abierto de Estados Unidos de 2002, en la que venció a Andre Agassi para obtener su 14º título de Grand Slam.

Sampras realizó una rueda de prensa un año después en el Abierto de Estados Unidos para anunciar su retiro.

Por mucho que ansía jugar en el circuito WTT, Sampras advirtió que no se trata de un regreso al tenis a tiempo completo.

"Extraño jugar. Extrajo los torneos grandes. Extraño competir. Pero para jugar al nivel que solía jugar es otra cosa. He hecho eso, y sé lo que se necesita", comentó.

"Jugar un poco de tenis este año es algo que puedo controlar, no hay ninguna presión. Puedo relajarme y divertirme un poco. Regresar (al circuito ATP) es algo que nunca cruzó por mi mente", agregó.

Sampras, de 34 años, nunca ha jugado en el WTT, que es una liga de 12 equipos en la que en años recientes jugaron estrellas como Agassi, Steffi Graf, John McEnroe, Martina Navratilova, Andy Roddick y Venus Williams.

Esta competición reúne a jugadores en activo y a grandes tenistas retirados, para disputar un torneo por equipos, diseñado a imagen y semejanza de las grandes ligas americanas de baloncesto o fútbol americano. (Agencias)