La agencia oficial de corredores de apuestas de Australia, Tab sportbet, da a Uruguay como favorito a derrotar a la selección de la mayor isla de Oceanía en el repechaje mundialitas, según publicó el semanario oceánico The Sunday Telegraph.

Australia y Uruguay deberán decidir una plaza en la Copa del Mundo de Alemania 2006 disputando partidos de ida y vuelta, el 12 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo, y cuatro días después en el Estadio Olímpico de Sidney

De acuerdo a Tab sportbet, los uruguayos son los favoritos pagando 1,52 dólares (61.906 pesos chilenos) contra 2,40 (97.762 pesos).

Será la segunda vez que uruguayos y australianos definan una clasificación para un Mundial. En 2001, la Celeste clasificó a Corea-Japón 2002, después de perder por 1-0 en Melbourne y de ganar por 3-0 en Montevideo.

A soportar presiones

El ayudante técnico de la selección australiana, Graham Arnold, dijo que su equipo tiene suficiente "flexibilidad" para contrarrestar cualquier sorpresa que la selección uruguaya tenga "almacenada".

Arnold, quien se encuentra en Londres para afinar la preparación de los jugadores oceánicos que militan en el fútbol inglés, admitió que la pérdida del defensa Craig Moore era un duro golpe para la escuadra australiana.

Pero Arnold destacó que tiene confianza en que los elegidos para los partidos contra Uruguay serán los suficientemente fuertes para combatir cualquier sorpresa uruguaya, particularmente en el partido de ida en Montevideo.

"Como dijo Guus Hiddink (el DT) desde el primer día, nuestros jugadores deben ser flexibles para adaptarse a cualquier circunstancia", manifestó Arnold.

"Antes del partido, y cinco minutos después del puntapié inicial, si Uruguay nos sorprende planteando un sistema táctico mucho más ofensivo, deberemos saber adaptarnos en el campo de juego", añadió Arnold.

"Personalmente, pienso que Uruguay tratará de liquidar la clasificación en Montevideo, y tendremos que estar preparados para adaptarnos a dicha situación inmediatamente", continuó Arnold.

Por otra parte, Arnold negó que su elenco se dedique a defenderse en el partido de Montevideo. "Es muy difícil jugar contra cualquier equipo y decir que nos defenderemos los 90 minutos. Hay que salir al campo a desarrollar nuestro propio plan", agregó.

"Todos deberán defender, y eso es en lo que hemos estado trabajando desde que Hiddink se hizo cargo de la selección tres meses atrás. Hay que buscar la forma de evitar replegarse demasiado. Si uno defiende al borde del área contra un equipo suramericano, se está jugando con fuego porque poseen futbolistas muy habilidosos", concluyó. (EFE)