Los velocistas griegos Costas Kenteris y Ekaterini Thanou fueron declarados inocentes por la Federación Griega de Atletismo (SEGAS) en el caso abierto contra ambos por presunto dopaje antes de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Kenteris y Thanou renunciaron a participar en Atenas 2004 después de esquivar el 12 de agosto, en la víspera del inicio de los Juegos, un control de dopaje por sorpresa.

Ambos deportistas no pudieron ser localizados en la Villa Olímpica de Atenas cuando un oficial del Comité Olímpico Internacional (COI) los buscaba para que pasaran el control de dopaje.

Los atletas, que estuvieron internados cuatro días en un hospital, alegaron posteriormente que sufrieron un accidente de moto para justificar su ausencia, pero la policía griega no encontró rastros del percance.

Su abogado, Grigoris Ioannidis, señaló que se probó ante la comisión creada por la Federación Griega "que los atletas no fueron informados del control sorpresa, que no sabían que les estaban buscando a tal efectos y que no tenían la intención de rehusar el control".

La decisión de la SEGAS se produjo después de dos meses de investigación -empezó el pasado 14 enero-, con comparecencias de los implicados y testigos de un caso que convulsionó los Juegos atenienses, ya que Kenteris y Thanou eran dos de las grandes esperanzas griegas y tratados casi como héroes por el país.

Kenteris fue campeón olímpico en Sidney 2000 en los 200 metros, mientras que Thanou consiguió la plata en el hectómetro.

Ambos atletas, que presuntamente también habían evadido con anterioridad otros dos controles en Tel Aviv (27 y 28 de julio) y Chicago (10 y 11 de agosto), están suspendidos provisionalmente por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) desde el 22 de diciembre.

Esta puede ahora aceptar la decisión de la SEGAS o rechazarla y sancionar a ambos con dos años. De producirse esta última situación, el caso, por lo tanto, podría incluso acabar en el Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS).

Ambos velocistas son objeto también de sendos procesos penales, desde noviembre pasado, por parte de la Fiscalía de Atenas, por haber puesto obstáculos a los controles antidopaje y haber mentido al afirmar que habían sufrido un accidente.

Su entrenador, Christos Tzekos, quien fue condenado a cuatro años de exclusión de cualquier actividad relacionada con el deporte, fue declarado inocente de distribuir sustancias prohibidas. (EFE)