Luego de dejar en el camino a un duro rival como el español Nicolás Almagro (101º), Fernando González (14º) tendrá un complicado partido de cuartos de final cuando este viernes a partir de las 22:00 horas (01:00 GMT) juegue ante el argentino Mariano Zabaleta (49º), un viejo conocido del número uno de Chile.

El jugador nacional logró un sufrido y esforzado triunfo ante el español, pero esta vez tendrá un oponente que viene de dejar en el camino al también español Santiago Ventura (88º) y al ecuatoriano Nicolás Lapentti (138º), y que sin duda reúne más pergaminos que sus rivales anteriores.

Zabaleta siempre es protagonista en torneos de arcilla, donde fue campeón en los torneos de Bogotá (1998) y Bastad (2003 y 2004), y finalista en otros cuatro torneos.

Es por eso que el jugador tandilense aparece como el mayor escollo que hasta el momento ha enfrentado el chileno, que lo ha enfrentado en tres ocasiones, con ventaja para el de La Reina por 2-1.

En 2004, el medallista olímpico derrotó por 7-6, 3-6 y 6-2 al trasandino en el Conde de Godó de Barcelona, y ese mismo año en partido disputado en Bastad (Suecia) Zabaleta se cobró revancha al vencer por 6-1 y 6-4.

El desnivel se produjo en enero pasado cuando el chileno se adjudicó el torneo de Auckland (Nueva Zelanda), cuando en octavos de final González venció por 6-3 y 6-4.

Si el jugador nacional gana, en semifinales se enfrentará al ganador del partido entre el italiano Filippo Volandri (43º) y el español Rubén Ramírez Hidalgo (127º), que también se disputará este viernes.

Cerda y Capdeville también buscan un lugar en la semifinal

Los chilenos Paul Capdeville (198º de la especialidad) y Juan Ignacio Cerda (243º) saltarán a la cancha a las 02:30 (05:30 GMT) para buscar un lugar en las semifinales del cuadro de dobles.

Y los chilenos tienen un duro desafío puesto que se enfrentan a los argentinos Gastón Etlis (23º) y Martín Rodríguez (22º), los primeros favoritos del certamen. (Cooperativa.cl)