El tenista argentino David Nalbandian (14° ATP), que había llegado muy motivado al Abierto de China después de quedar fuera por lesión de los Juegos Olímpicos y de ser eliminado tempranamente en el US Open, no pudo pasar a cuartos de final al caer derrotado ante el finlandés Jarkko Nieminen (71°) por 6-2, 2-6 y 6-2.

Nalbandian, quien este jueves debió jugar dos partidos de tenis que duraron casi cuatro horas y se resintió del esfuerzo, sólo tuvo palabras de elogio para su rival, de quien dijo que "tiene un saque increíble".

El tenista admitió en la rueda de prensa posterior al partido que la pista sintética era demasiado rápida para su juego y destacó que la clave del partido fue la rotura de su primer servicio en el tercer set, "algo que fue muy difícil de remontar".

Nalbandian perdió una gran oportunidad de lograr un título importante en un año en el que las lesiones lo alejaron del buen nivel de 2003, aunque el cordobés lo intentará de nuevo en Asia cuando dispute el ATP de Tokio.

Nieminen disputará la semifinal del torneo pequinés ante Marat Safin (13°), que se ha convertido en el principal favorito para adjudicarse este torneo valorado con 500.000 dólares (305 millones de pesos).

La otra semifinal la disputarán el tailandés Paradorn Srichaphan (20°) y el ruso Mikhail Youzny (35°), que en cuartos de final derrotaron a los favoritos Rainer Schuettler (12°) y Taylor Dent (28°). (EFE)