La estadounidense Kristin Heaston tuvo el honor de inaugurar la competencia del lanzamiento de la bala, el único deporte de los Juegos 2004 que se efectuará en la mítica ciudad de Olimpia, la misma que albergaba el evento en la antigua Grecia.

Heaston es una participante de nivel medio que acabó segunda en las pruebas de clasificación de su país.

En el año 2003, su mejor temporada, consiguió ganar los títulos estadounidenses al aire libre y bajo techo.

Su mejor marca está en los 18,56 metros, lejos de las 16,41 que registró este martes en su primer lanzamiento en Olimpia.

Heaston, nacida en Walnut Creek (California) el 23 de noviembre de 1975, entrenaba en la universidad de Florida hasta que en 1988 se enteró de que su padre padecía un cáncer cerebral y se instaló en Berkeley para estar más cerca de él.

El padre, que era entrenador del equipo de waterpolo de la universidad californiana, murió en 1999 y la deportista decidió no competir en todo el año 2000.

La norteamericana no pudo clasificar a la final de la bala en Atenas 2004, pero su nombre pasará a la historia como la atleta que abrió la justa en Olimpia.

Heaston terminó duodécima en el Grupo B, con un mejor lanzamiento de 17,17 metros.

Las 12 clasificadas a la final de la bala femenina fueron:

1. Nadezhda Ostapchuk (BLR) 19,69 metros

2. Irina Korzhanenko (RUS) 19,43

3. Yumileidi Cumba (CUB) 19,10

4. Cleopatra Borel (TRI) 18,90

5. Valerie Adams (NZL) 18,79

6. Nadine Kleinert (ALE) 18,65

7. Krystyna Zabawska (POL) 18,61

8. Svetlana Krivelyova (RUS) 18,57

9. Natalia Khoroneko (BLR) 18,52

10. Lieja Tunks (NED) 18,38

11. Misleydis Gonzalez (CUB) 18,33

12. Meiju Li (CHN) 18,16. (EFE)