Ian Thorpe demostró su estirpe de campeón en los 200 metros libre
El australiano se vengó de Pieter van den Hoogenband, quien le arrebató el triunfo en Sidney 2000, y echó por tierra las intenciones de Michael Phelps de conseguir siete títulos olímpicos.
En una prueba que mantuvo la emoción de principio a fin, y en la que logró mejorar su mala partida, el australiano Ian Thorpe ganó este lunes el oro olímpico en los 200 metros estilo libre tras imponerse en un espectacular remate final por sobre el holandés Pieter van den Hoogenband y el estadounidense Michael Phelps.
Con su triunfo, Thorpe se cobró la revancha sobre Van den Hoogenband, quien se quedó con el triunfo cuando el australiano buscaba el oro ante su público en los pasados Juegos de Sidney 2000.
El oceánico no sólo le arrebató la victoria al holandés, sino que además pulverizó la marca olímpica conseguida por el europeo en Sidney (1'45"35) con un crono de 1'44"71, cerca de su récord del mundo de 1'44''06.
La primera plaza de Thorpe además frustró las esperanzas del estadounidense Michael Phelps, ganador del bronce, quien llegó hasta Atenas con el objetivo de batir el mítico récord de siete oros olímpicos conseguido por su compatriota Mark Spitz en Munich 1972, y ahora sólo podrá sumar seis como máximo.
De los ocho finalistas Thorpe fue el que peor salida tuvo. Van den Hoogenband tomó el liderato rápidamente, pero en el primer giro, tras los primeros 50 metros, ya tenía al australiano como una sombra pegado a él.
El remate final iba a definir al campeón y los últimos 50 metros fueron para Thorpe, con un Michael Phelps desesperado tras sus dos rivales, en una actuación que le permitió registrar un tiempo de 1'45''23 para batir la plusmarca de América.
Resultados de la jornada
Final, 200 metros libre masculino
Oro: Ian Thorpe (AUS) 1'44"71 (récord olímpico)
Plata: Pieter van den Hoogenband (HOL) 1'45"23
Bronce: Michael Phelps (USA) 1'45"32
Final, 100 metros espalda masculino
Oro: Aaron Peirsol (EEUU) 54"06
Plata: Markus Rogan (AUT) 54"35
Bronce: Tomomi Morita (JPN) 54"36
Final, 100 metros pecho femenino
Oro: Xuejuan Luo (CHN) 1'06"64 (récord olímpico)
Plata: Brooke Hanson (AUS) 1'07"15
Bronce: Leisel Jones (AUS) 1'07"16
Final, 100 metros espalda femenino
Oro: Natalie Coughlin (EEUU) 1'00"37
Plata: Kirsty Coventry (ZIM) 1'00"50
Bronce: Laure Manaudou (FRA) 1'00"88. (EFE)