Los grandes favoritos hicieron su aparición en el Abierto Británico de golf
Pese a que el liderato en Royal Troon lo alcanzó un jugador de menor categoría como Todd Hamilton, la gran novedad de la tercera jornada fue que Ernie Els, Retief Goosen, Tiger Woods y Phil Mickelson entraron de lleno en la lucha por el título.
Los principales jugadores del circuito mundial de golf adquirieron protagonismo este sábado en la tercera jornada del Abierto Británico, pese a que el liderato quedó en manos del estadounidense Todd Hamilton, un jugador de menores pergaminos.
Lo importante para los aficionados, ansiosos por ver a los "grandes" pelear hasta el final el título, fue que el sudafricano Ernie Els se ubicó segundo; que el campeón del Maters de Augusta, Phil Mickelson, se situara tercero junto al ganador del US Open, Retief Goosen; y que Tiger Woods, el número uno del mundo, finalizara el día en un expectante séptimo puesto.
Así, se podrá ver una definición por la Jarra de Plata de una calidad que no ofrecía hace tiempo este certamen, que este año se disputa en el campo del Royal Troon de Escocia.
La prensa deportiva británica se mostró incrédula ante el triunfo en 1999 del escocés Paul Lawrie (159 del mundo antes del torneo).
El estadounidense Woods ganó sin problemas en 2000, edición en que no hubo emoción final ni rivales. Fue un paseo.
Un año después, su compatriota David Duval se impuso con claridad y envió a la cancha de prácticas a un Tiger sin opciones. Meses después de levantar la Jarra de Plata, la estrella de Duval se apagó por depresión y el jugador se diluyó en la mediocridad.
En 2002, Els se llevó su tercer título tras un desempate "desigual" con Levet, Elkington y Appleby.
En la última edición, el desconocido estadounidense Ben Curtis aprovechó los errores del danés Thomas Bjorn para adjudicarse el torneo en el Royal St.George.
Todd Hamilton quiere mantener las sorpresas, con sus insuperables 67 golpes de este sábado, que le permitieron acumular 205 (8 bajo par).
Hamilton, un competidor de campeonatos menores, de 39 años y una sola victoria en su palmarés, deberá soportar la presión del liderato en compañía de Els, el segundo clasificado a un solo golpe.
El zurdo Mickelson y Goosen (Abierto de EE.UU), comparten la tercera plaza, junto al francés Thomas Levet, todos con 207 impactos.
Tiger Woods completó 209 tiros y mantuvo la esperanza de dar el gran zarpazo este domingo.
Clasificación de la tercera jornada
1. Todd Hamilton (EE.UU.) 205 (71+67+67) (-8)
2. Ernie Els (SUD) 206 (69+69+68)
3. Phil Mickelson (EE.UU.) 207 (73+66+68)
3. Retief Goosen (SUD) 207 (69+70+68)
3. Thomas Levet (FRA) 207 (66+70+71)
6. Barry Lane (ING) 208 (69+68+71)
7. Tiger Woods (EE.UU.) 209 (70+71+68)
7. Scott Verplank (EE.UU.) 209 (69+70+70)
9. Colin Montgomerie (ESC) 210 (69+69+72)
9. Mike Weir (CAN) 210 (71+68+71)
9. Skip Kendall (EE.UU.) 210 (69+66+75)
12. Lee Westwood (ING) 211 (72+71+68)
12. Nick Price (ZIM) 211 (71+71+69)
12. K.J. Choi (COR) 211 (68+69+74)
15. Kenny Perry (EE.UU.) 212 (69+70+73)
15. Shaun Micheel (EE.UU.) 212 (70+72+70)
15. Davis Love III (EE.UU.) 212 (72+69+71). (Agencias)