Colombia, vigente campeón de la Copa América tras el título conseguido como anfitrión de la edición 2001, será el encargado de abrir los fuegos del torneo futbolístico más antiguo de mundo frente a una Venezuela considerada por largo tiempo la "cenicienta" del balompié sudamericano, pero que en los últimos años logró ganarse el respeto de sus rivales.

 

Este partido del Grupo A se jugará a las 18:30 horas (22:30 GMT) en el Estado Nacional de Lima, como preliminar del choque entre Perú y Bolivia.

 

Colombia, elenco dirigido por el técnico Reinaldo Rueda, llegó a Perú con un plantel muy renovado con relación al que hace tres años se impuso en la final por 1-0 a México y sólo cuatro jugadores -el defensa Andrés Orozco, los volantes Oscar Díaz y David Ferreira y el delantero Elkin Murillo- siguen en el combinado "cafetero".

 

Rueda tuvo 10 días de trabajo con este grupo y un partido de preparación, el que ganó por 2-0 a Argentina el pasado 27 junio en Miami, Estados Unidos, lo que consideró suficiente para efectuar un buen torneo.

 

El DT auguró un partido "intenso y equilibrado" para el que sólo se comprometió a "intentar hacer un buen juego, estar concentrados y dispuestos".

 

Rueda anunciará a sus jugadores la alineación titular este martes en una charla programada horas antes del choque, aunque se especula que podría jugar con Juan Carlos Henao; Andrés González, Andrés Orozco, Arley Dinas, Brahanman Sinisterra; John Viáfara, Oscar Díaz; Jairo Patiño, Tressor Moreno, David Ferreira; y Sergio Herrera.

 

Venezuela, por su parte, que remató última en las cuatro pasadas ediciones de la Copa América, llega con la moral alta después de su buen rendimiento en las clasificatorias para el Mundial de Alemania 2006, donde marcha quinta.

 

El técnico Richard Páez consideró a Colombia como un equipo "que viene como campeón y que de seguro que quiere retener el título".

 

"Estamos en un grupo complicado y sólo a Venezuela le faltaba crecer, pero ahora ya es definitivo. Se ha mejorado mucho en el aspecto táctico y buscamos el punto culminante en este torneo", agregó.

 

Venezuela formará con Gilberto Angelucci; Luis José Vallenilla, José Manuel Rey, Alejandro Chichero, Miguel Mea Vitali; Leopoldo Jiménez, Wilfredo Moreno, Jorge Rojas, Ricardo David Páez; Juan Arango y Daniel Noriega.

 

Arbitrará el brasileño Marcio Rezende.

 

Perú buscará ser un anfitrión ingrato ante Bolivia

 

La selección peruana iniciará este martes su participación como anfitriona en la Copa América 2004 con el objetivo de sumar una victoria ante una Bolivia que, a priori, es un enigma por la deserción de varias de sus principales figuras y el esquema conservador que anunció su técnico Ramiro Blacut.

 

El combinado peruano, dirigido por el brasileño Paulo Autuori, tendrá a su favor el apoyo de su público en el Estadio Nacional de Lima y la promesa de sus jugadores de acabar con la sequía de éxitos continentales que arrastra desde el campeonato logrado en 1975.

 

Perú tuvo, precisamente, su última actuación destacada en una Copa América en Bolivia 1997, cuando un equipo dirigido por el técnico Freddy Ternero e integrado en su mayoría por juveniles, ocupó el cuarto lugar, por detrás de Brasil, Bolivia y México.

 

Los peruanos, que fueron campeones del certamen en 1939, en Lima, y en 1975, en Caracas, tendrán en la ofensiva a los delanteros Claudio Pizarro, de Bayern Munich de Alemania; y Jefferson Farfán, de PSV Eindhoven de Holanda.

 

El conjunto local disputó un amistoso ante Argentina, el miércoles 30 de junio en Nueva jersey, donde perdió 1-2. Con respecto al equipo que jugó ese duelo, volverán también los mediocampistas Roberto Palacios y Juan Jayo, con lo que se recuperará la columna vertebral de las clasificatorias sudamericanas de Alemania 2006.

 

Así, Perú ingresaría con Oscar Ibáñez; Jorge Soto, Miguel Rebosio, Walter Vílchez, Santiago Acasiete; Juan Jayo, Carlos Zegarra, Roberto Palacios, Nolberto Solano; Claudio Pizarro y Jefferson Farfán.

 

Bolivia, por su parte, es un enigma. Los locales desconocen a los nuevos jugadores del altiplano y han manifestado su sorpresa por el hermetismo con que se han manejado desde que llegaron a Lima.

 

El cuadro dirigido por Ramiro Blacut mostrará un esquema sumamente conservador, con cuatro zagueros y tres volantes de marca, según se pudo apreciar en los entrenamientos previos.

 

Bolivia sufrió en el proceso de preparación la baja de cinco de sus principales hombres, entre ellos José Alfredo Castillo, por un presunto dopaje, y José Luis Baldivieso, por indisciplina.

 

Los altiplánicos jugarían con Leonardo Fernández; Lorgio Alvarez, Ronald Raldes, Ronald Arana, Sergio Jauregui; Luis Cristaldo, Limbert Pizarro, Rubén Tufiño, Límberg Gutiérrez; Miguel Mercado y Joaquín Botero.

 

Arbitrará el argentino Héctor Baldassi.