Portugal avanzó por primera vez en su historia a la final de una competencia europea de naciones tras superar este miércoles por 2-1 a Holanda. Ahora tomará palco y esperará el resultado del choque de este jueves entre Grecia y República Checa.

El cuadro dirigido por Luiz Felipe Scolari realizó una de sus mejores presentaciones en la Eurocopa 2004 y se impuso sin mayores inconvenientes ante la escuadra naranja, que pese a volcarse en ofensiva sobre el final careció de la profundidad para inquietar al portero Ricardo.

Bajo la batuta de Luis Figo en la creación, los locales comenzaron mejor que sus rivales y ya en el arranque lograron inquietar a Edwin van der Sar, quien tuvo que mantenerse atento para evitar que su portería se viera vulnerada por las llegadas de Maniche, Cristiano Ronaldo y Pauleta.

La apertura de la cuenta para Portugal llegó en el minuto 25, cuando Cristiano Ronaldo se elevó solo en plena área chica y clavó un cabezazo imbarajable para Van der Sar, tras un tiro de esquina servido desde la izquierda por Deco.

El gol permitió que los locales afianzaran su juego en el Estadio "José Alvalade" de Lisboa, aunque sólo después que Mark Overmars se perdiera en solitario el empate al elevar un remate desde inmejorable posición tras una serie de rebotes en el área lusa a los 27'.

Holanda no se vio bien pese a la presencia de Van Nistelrooy en el ataque y Portugal estuvo a punto de aumentar la ventaja al menos en dos ocasiones. La primera, cuando Van der Sar reaccionó de gran forma ante un intento de Pauleta, y la segunda con un soberbio remate de Luis Figo que golpeó en el parante derecho de la portería naranja.

Ya en el complemento el trámite de las acciones se mantuvo, y luego que el portero "tulipán" controlara un nuevo intento en solitario de Pauleta (54'), Maniche se encargó de convertir la segunda cifra con un gran disparo desde el sector izquierdo del área que se clavó junto al segundo poste en el minuto 57, para comenzar a asegurar la victoria.

Pareció que Portugal lograría dominar el encuentro con tranquilidad, pero cinco minutos después, un envío de Giovanni van Bronckhorst al área fue conectado contra su propio arco por el defensa Jorge Andrade, batiendo a Ricardo con un perfecto "sombrero".

Holanda tuvo un golpe anímico tras el descuento y se volcó en ataque, pero careció de claridad a la hora de profundizar, y el portero Ricardo supo responder con seguridad para controlar los centros aéreos y las esporádicas llegadas visitantes.

Portugal aseguró su presencia en la final de la Eurocopa que organiza, lo que no ocurría desde 1984 cuando Francia no sólo llegó al duelo por el título (dejando en el camino justamente a los lusos), sino que ganó la competencia continental.

Los dirigidos por Luiz Felipe Scolari disputarán la final del torneo el próximo domingo 4 de julio en el Estadio La Luz de Lisboa ante el ganador del duelo que este jueves animarán Grecia y República Checa.

Estadísticas

Portugal 2: Ricardo; Miguel, Ricardo Carvalho, Jorge Andrade, Nuno Valente; Costinha, Maniche (86' Fernando Couto), Deco, Luis Figo; Cristiano Ronaldo (67' Petit), Pauleta (74' Nuno Gomes). DT: Luiz Felipe Scolari.

Holanda 1: Edwin van der Sar; Michael Reiziger, Wilkfred Bouma (55' Rafael van der Vaart), Jaap Stam, Giovanni van Bronckhorst; Clarence Seedorf, Edgar Davids, Philipp Cocu, Mark Overmars (46' Roy Makaay); Ruud van Nistelrooy, Arjen Robben (81' Pierre van Hooijdonk). DT: Dick Advocaat.

Goles: 1-0 Cristiano Ronaldo (25'); 2-0 Maniche (57'); 2-1 Jorge Andrade (autogol 62').

Arbitro: Anders Frisk (Suecia).

Estadio: "José Alvalade" de Lisboa.