Este lunes se definirán los dos equipos del Grupo B de la Eurocopa de Portugal que se instalarán entre los ocho mejores, cuando Francia se mida con Suiza, e Inglaterra se juegue su opción ante Croacia, en encuentros simultáneos que comenzarán a disputarse desde las 14:45 horas (18:45 GMT).

Un empate ante la escuadra helvética le bastará a Francia para acceder a los cuartos de final.

Los galos suman cuatro unidades tras obtener un dramático triunfo ante Inglaterra (2-1) y una igualdad frente a los croatas (2-2), mientras que Suiza cuenta con un punto luego de un empate sin goles ante Croacia y una derrota por 3-0 frente a Inglaterra.

Sin embargo, el seleccionador francés Jacques Santini sabe que no puede salir a especular y decidió "comenzar el partido con el mejor equipo posible", ya que su selección llegó a Portugal "a jugar seis partidos", haciendo alusión al máximo de encuentros necesario para alzar la copa.

Marcel Desailly, al igual que Olivier Dacourt, podrían retornar a la banca después de su baja actuación ante Croacia (1-1), y dejarían su puesto titular a Robert Pires y Claude Makelele, quien se recuperó de un golpe en un hombro, recibido en el debut ante Inglaterra.

Si Francia mostró inseguridad defensiva durante la Eurocopa, su ataque no ha dado muestras de estar en mejor forma, ya que el equipo ha sido incapaz de convertir sin la ayuda de las defensas rivales, que le han "regalado" un autogol y dos pases hacia atrás que posibilitaron los resultados obtenidos hasta el momento.

El elenco azul se sigue sosteniendo en la figura de Zinedine Zidane, quien consigue desequilibrar los partidos con sus genialidades, y que en esta Eurocopa han convertido dos goles mediante lanzamientos de balón detenido.

En tanto, Thierry Henry y David Trezeguet no están actuando al nivel de una de las duplas de delanteros más letales del mundo, y se espera que comiencen a demostrar sus cualidades ante los helvéticos.

Suiza suma sólo un punto, pero aún cuenta con posibilidades de clasificar en caso de obtener una victoria ante los actuales campeones de Europa.

Para lograr la sorpresa, el técnico de Suiza, Koebi Kuhn, podría incluir al joven Johann Vonlanthen en el puesto del veterano Stephane Chapuisat, que no ha rendido como se esperaba.

Sin embargo, el seleccionador podrá contar con el volante Johann Vogel, que vuelve a la titularidad después de cumplir la sanción de un partido por su expulsión ante Croacia, aunque pierde por tarjeta roja a Bernt Hass, al que probablemente sustituirá Stephane Henchoz.

Probables alineaciones

Suiza: Jorg Stiel; Stephane Henchoz, Patrick Mueller, Murat Yakin, Christoph Spycher; Benjamin Huggel, Johan Vogel, Raphael Wicky; Hakan Yakin; Stephan Chapuisat (Koebi Kuhn) y Alexander Frei.

Francia: Fabien Barthez; William Gallas, Lilien Thuram, Mikael Silvestre, Bixente Lizarazu; Patrick Vieira, Claude Makelele, Robert Pires, Zinedine Zidane; Thierry Henry y David Trezeguet.

Arbitro: Lubos Michel (SVK)

Estadio Ciudad de Coimbra, 14:45 horas (18:45 GMT).

Inglaterra apelará al oportunismo de Rooney

La selección de Inglaterra volverá a confiar en el delantero Wayne Rooney para firmar su pase a los cuartos de final de la Eurocopa en el partido que enfrentará este lunes contra Croacia en Estadio de La Luz de Lisboa.

Inglaterra necesita un empate para superar la ronda, pero los de Sven Goran Eriksson no saldrán por la igualdad, sino por una victoria que los deje como candidatos, sobre todo teniendo en cuenta la dificultad que pondrá Croacia.

Wayne Rooney, delantero de Everton, es el jugador más joven de la historia en marcar un tanto en una fase final de una Eurocopa. Lo hizo por partida doble ante Suiza y se convirtió en la revelación de la competencia.

Rooney volverá a estar acompañado en el ataque por Michael Owen, quien no está haciendo un buen torneo, eclipsado por su pareja en el ataque británico. Pero el delantero de Liverpool sigue siendo una pieza importante en el engranaje del equipo, y Eriksson lo sabe y sigue otorgándole su confianza.

Croacia también se juega mucho en el enfrentamiento. El equipo de Otto Baric llega al tercer partido de la primera fase con dos puntos a su haber tras igual número de empates ante Suiza y Francia, por lo que aún cuenta con posibilidades de clasificación y se jugará todo ante los ingleses.

A los croatas sólo les sirve la victoria para estar entre los ocho mejores, y así lo indicó su técnico.

"Mis jugadores y yo sabemos que podemos mostrar el mismo nivel que ante Francia y obtener una victoria que nos dé la clasificación", afirmó Baric.

Probables alineaciones

Croacia: Tomislav Butina; Dario Simic, Robert Kovac, Igor Tudor, Boris Zivkovic; Nenda Bjelica, Giovanni Rosso, Niko Kovac, Milan Rapajc; Dado Prso y Tomislav Sokota.

Inglaterra: David James; Gary Neville, John Terry, Sol Campbell, Ashley Cole; David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Paul Scholes; Wayne Rooney y Michael Owen.

Arbitro: Pierluigi Collina.

Estadio: de la Luz, Lisboa, 14:45 horas (18:45 GMT).