El volante de la selección chilena se enteró a través de Radio Cooperativa del interés del presidente FC Barcelona, Joan Laporta, de ficharlo para la próxima temporada. Su reacción fue de total sorpresa, pero advirtió que sería un "gran desafío" tras haber quemado un ciclo en el fútbol brasileño.

"No tenía idea... en serio. Me sorprende porque yo sabía del interés de La Coruña y Brescia, entonces me llama la atención", dijo el volante de Cruzeiro desde Belo Horizonte.

"Sería bueno, me acabo de enterar por ustedes. No he conversado con el presidente de Cruzeiro (Alvimar de Oliveira)... sería una buena opción para tener en cuenta", agregó.

Luego de digerir la noticia, Maldonado reflexionó e indicó que "después de cuatro años en Brasil, donde como que ya cumplí un ciclo, sería un gran desafío ir a un club tan grande. En todo sentido sería muy bueno".

Incluso, el jugador surgido en las canteras de Colo Colo comentó que le encantaría jugar en la liga hispana. "Muchas veces uno no puede escoger si se va a España o Italia, porque te mueve lo económico, pero creo que en España me podría acomodar mejor por mi fútbol", dijo.

Sobre su actual momento, campéon brasileño y del estado de Minas Gerais con Cruzeiro y titular en la selección chilena en las clasificatorias mundialistas, el volante admitió un elemento clave.

"Me hizo bien estar en la selección para encontrarme conmigo mismo y darle una opción al equipo y a Juvenal (Olmos). Es un gran momento el que estoy viviendo", comentó.

En cuanto a su presencia en la próxima Copa América Perú 2004, que parte el próximo 6 de julio, Maldonado indicó que le gustaría acudir a la justa continental.

"Me gustaría para poder acostumbrarme más al puesto en el que me está utilizando Juvenal -en la zona de quite, pero cargado a la banda derecha- y me encantaría estar en la Copa América", dijo.