La figura de Paola Suárez (15º de la WTA) resultó decisiva este domingo para el acceso de Argentina a los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Federación, al otorgar el punto que le dio a su país la victoria sobre Japón en Buenos Aires.

Sin embargo, la faena de la número uno trasandina fue facilitada por la fortuna o mejor dicho la mala suerte de la japonesa Ai Sugiyama (10º), quien se retiró en el tie break del tercer set cuando la cuenta le favorecía por 5-3.

Al final, Suárez se impuso por 6-7 (6), 6-3 y 7-6, lo que permitió que Argentina avanzar a cuartos de final, sin importar el resultado de los restantes dos encuentros.

De hecho, más relajada, la joven Gisela Dulko (68º) no estuvo ni cerca del nivel que le permitió vencer a Sugiyama el sábado y perdió ante Akiko Morigami (54º), por 2-6 y 2-6.

Argentina redondeó el 4-1, con el triunfo de la pareja integrada por Mariana Díaz-Oliva y Patricia Tarabini sobre Shinobu Asagoe y Saori Obata, por 7-6 (4), 6-7 (4) y 6-2.

El cuadro trasandino enfrentará a Rusia en la siguiente fase, fijada para el 10 y 11 de julio. El conjunto ruso venció por 4-1 a Australia en Moscú.

Estados Unidos también se metió en cuartos de final al derrotar a Eslovenia como visita, por 4-1, y ahora se medirá contra Austria, que despachó a Eslovaquia (3-2).

En Lecce, Italia, aún no se completa la llave entre el cuadro local y República Checa, pues los dos últimos encuentros fueron suspendidos por lluvia. La ventaja es para las italianas por 2-1.

Resultados finales

En Portoroz: Eslovenia 1 - 4 Estados Unidos

Venus Williams (EE.UU.) a Tina Pisnik (ESV), por 6-3 y 6-1.

Lisa Raymond (EE.UU.) a Katerina Srebotnik (ESV), por 5-7, 6-3 y 6-4.

Martina Navratilova-Lisa Raymond (EE.UU.) a Tina Krizan-Katerina Srebotnik (ESV), por 6-1, 1-6 y 6-0.

En St Polten: Austria 3 - 2 Eslovaquia

Barbara Schett (AUT) a Martina Sucha (ESQ), por 7-5, 1-6 y 6-2.

Janette Husarova (ESQ) a Sybille Bammer (AUT), por 6-3 y 6-2.

%vi%Ludmila Cervanova-Jannette Husarova (ESQ) a Barbara Schwartz-Patricia Wartusch (AUT), por 6-3, 3-6 y 6-4.

En Moscú: Rusia 4 - 1 Australia

Alicia Molik (AUS) a Anastasia Myskina (RUS), por 6-3 y 6-3.

%vi%Vera Zvonareva (RUS) a Samantha Stosur (AUS), por 6-2 y 6-3.

Svetlana Kuznetsova-Elena Lijovtseva (RUS) a Alicia Molik-Rennae Stubbs (AUS), por 6-2, 3-6, y 7-6.

En Buenos Aires: Argentina 3 - 1 Japón

Paola Suárez (ARG) a Ai Sugiyama (JPN), por 6-7 (6), 6-3, 7-6.

Akiko Morigami (JPN) a Gisela Dulko (ARG), por 6-2 y 6-2.

%vi%Mariana Díaz-Oliva-Patricia Tarabini a Shinobu Asagoe-Saori Obata, por 7-6 (4), 6-7 (4) y 6-2.

En Lecce: Italia 2 - 1 República Checa (los últimos partidos fueron suspendidos por lluvia)

Barbora Strycova (RCH) a Maria Emila Camerin (ITA), por 7-5, 3-6 y 7-5.

En Amiens: Francia 5 - 0 Alemania

Amelie Mauresmo (FRA) a Anna Lena Groenefeld (ALE), por 6-2 y 6-3.

Emilie Loit (FRA) a Julia Schruff (ALE), por 6-2 y 6-2.

Nathalie Dechy-Amelie Mauresmo (FRA) a Anna Lena Groenefeld-Julia Schruff (ALE), por 6-2 y 6-0.

En La Manga: España 3 - 2 Suiza

%vi%Myriam Casanova (SUI) a Marta Marrero (ESP) por 6-7 (4), 6-4 y

6-0. %vi%

Conchita Martínez (ESP) a Patty Schnyder (SUI), por 6-3 y 6-4.

Conchita Martínez-Virginia Ruano (ESP) a Myriam Casanova-Emmanuelle Gagliardi (SUI), 7-6 (3) y 6-2.

En Bree: Bélgica 3 - 2 Croacia

Kim Clijsters (BEL) a Karolina Sprem (CRO), por 6-1 y 6-3.

Ells Callens (BEL) a Jelena Kostanic (CRO), por 6-2, 3-6 y 6-4.

Darija Jurak-Iva Majoli (CRO) a Elke Clijsters-Kirsten Flipkens (BEL), por 6-4 y 6-1.

Cuartos de final

Austria-Estados Unidos

Argentina-Rusia

Francia-Italia o República Checa

España-Bélgica

* Los cuartos de final se jugarán el 10 y 11 de julio. (Agencias)